ভোরে মসজিদে মোয়াজ্জিন ফযরের আযানের সুর আল্লাহ আকবার দিলেই ঘুম ভাঙ্গে আব্দুল মালেকের। ঘুম থেকে উঠে নামাজ আদায়ের পর রেরিয়ে যান তাল গাছে উঠার উদ্দেশ্যে।

সাত সকালে তাল গাছে উঠার একটাই উদ্দেশ্য , তালের রস সংগ্রহ করা। অন্য গাছিদের মত তাল গাছে বাঁশ বাধে যাতে তাড়াতাড়ি তাল গাছে ওটা-নামা ও রস সংগ্রহ করতে পারে। প্রতিটি তাল গাছের মাথায় মৌচা একটু কেটে সঙ্গে নেট দিয়ে বেঁধে মাটির হাড়ি পেতে রাখে। হাড়ির মধ্যে একটু চুন দিয়ে আসে যাতে রস পরিষ্কার থাকে।

যে গাছে তাল ধরে না তাকে জটা তাল গাছ বলে। সাধারণত জটা গাছ ও যে গাছে তাল ধরে উভয় প্রকার গাছ থেকে রস সংগ্রহ করেন তিনি।

বাণিজ্য প্রতিদিনের সর্বশেষ খবর পেতে Google News ফিডটি ফলো করুন

বছরের পর বছর ধরে তালের রস সংগ্রহ করে বিক্রি করেন এই গাছি। রস বিক্রি করে যা উর্পাজন করেন তা দিয়ে জীবিকা নির্বাহ করেন গাছি আব্দুল মালেক। চৈত্র মাসের শুরু থেকে জ্যৈষ্ঠ মাস পর্যন্ত দিনে তিনবার সকাল দুপুর ও সন্ধ্যায় তাল গাছের রস সংগ্রহ করেন তিনি।

কুষ্টিয়ার কুমারখালী উপজেলায় পান্টি ইউনিয়নের খাগড়বাড়িয়া গ্রামের আব্দুল মালেক গনি মৃধার ছেলে তিনি। রবিবার সরেজমিন গিয়ে দেখা যায়, রস সংগ্রহ করে তার নিজ গ্রাম খাগড়বাড়িয়া মোড়ে রস বিক্রি করেন এই গাছি। তার দেখা দেখি গাছি আমিরুল, রাজীব অহেদ, আমজাদ মনোহরসহ আরোও অনেকে রস বিক্রি করেন এখানে।

প্রতিদিন শত শত মানুষ বিভিন্ন জেলা হতে ভীর জমায় রস খাওয়ার জন্য। কেমন আছেন এখন? এমন প্রশ্নের জবাবে বাণিজ্য প্রতিদিনকে আব্দুল মালেক বলেন, তালের রস সংগ্রহ করে আল্লাহর রহমতে পরিবারের সবাইকে নিয়ে ভাল ভাবে জীবন যাপন করছি।

তিনি আরোও বলেন, প্রতিদিন প্রতেক গাছ থেকে ১৮ লিটার রস সংগ্রহ করি। প্রতি গ্লাস রস ১৫-২০ টাকা করে বিক্রি করি। তাতে প্রতি মৌসুমে ৯০-৯৫ হাজার টাকা আয় হয় বলে জানান এই গাছি।