লেটার অব ক্রেডিট (এলসি) খোলা সীমিত করায় দেশে কিছু পণ্যের উৎপাদন কমেছে। এতে কাঁচামাল আমদানিতে ডলার ব্যয় এবং ঋণ নেওয়ার হার কমে আসার কথা। কিন্তু তাতেও বিদেশি ঋণের লাগাম টানা যাচ্ছে না। বরং গত এক বছরের ব্যবধানে বৈদেশিক ঋণ বেড়েছে ৬০০ কোটি বা ছয় বিলিয়ন ডলার। তাতে বিদেশি ঋণ বেড়ে ৯ হাজার ৬২৫ কোটি বা ৯৬ দশমিক ২৫ বিলিয়ন ডলারে দাঁড়িয়েছে। যা গত এক বছর আগেও ছিলো ৯ হাজার ৭৯ কোটি ডলার (৯০ দশমিক ৭৯ বিলিয়ন)।

বাংলাদেশ ব্যাংকের এক সূত্র থেকে এসব তথ্য জানা গেছে।

কেন্দ্রীয় ব্যাংকের তথ্যানুযায়ী, গত পাঁচ বছরে বিদেশি উৎস থেকে বাংলাদেশের ঋণ দ্বিগুণ হয়েছে। এক্ষেত্রে সরকারের চেয়েও এ সময়ে বেশি ঋণ প্রবৃদ্ধি হয়েছে বেসরকারি খাতে। ২০১৬ সাল শেষে বিদেশি উৎস থেকে দেশের মোট ঋণের পরিমাণ ছিল ৪ হাজার ৬৭০ কোটি ডলার। তবে ২০২২ সালের জুন শেষে সরকারি-বেসরকারি খাত মিলিয়ে বিদেশি ঋণের পরিমাণ ৯ হাজার ৫৮৫ কোটি ডলার ছাড়িয়ে যায়। সেসময় এযাবৎকালের সর্বোচ্চ বিদেশি ঋণ ছিল। ডিসেম্বর শেষে ৯ হাজার ৬২৫ কোটি ডলারে পৌঁছেছে বিদেশি ঋণের এই বোঝা। বিপুল অঙ্কের এ বৈদেশিক ঋণের মধ্যে ৭১ দশমিক ৯৪ বিলিয়ন বা ৭৪ শতাংশ সরকারের, বাকি ২৬ শতাংশ বা ২৪ দশমিক ৩১ বিলিয়ন ডলার ঋণ নিয়েছে দেশের বেসরকারি খাত।

বাণিজ্য প্রতিদিনের সর্বশেষ খবর পেতে Google News ফিডটি ফলো করুন

করোনা এবং সবশেষ ইউক্রেন যুদ্ধে তৈরি হওয়া বৈশ্বিক সংকটে বিদেশি ঋণ পরিশোধের চেয়ে সময় বাড়াতে ব্যস্ত সরকার ও বেসরকারি খাত; যা নিয়ে শঙ্কা প্রকাশ করেছেন বিশ্লেষকরা। তারা জানান, করোনা এবং নানান কারণে ব্যবসায়ীরা বিদেশি ঋণ পরিশোধ না করে সময় বাড়িয়ে নিয়েছে। ফলে এখন ঋণ পরিশোধের চাপ বেড়েছে। বারবার সময় বাড়িয়ে নেওয়ার কারণে দেশের ভাবমূর্তি নষ্ট হবে বলে আশঙ্কা করছেন তারা। পাশাপাশি ডলারের জোগান বাড়াতে প্রয়োজনীয় পদক্ষেপ নিতেও তারা নির্দেশনা দিয়েছেন।

প্রসঙ্গত এক মাস আগে ২০২২ সালে মোট বৈদেশিক ঋণের খসড়া প্রকাশ করেছিল বাংলাদেশ ব্যাংক। তবে সরকারের নেওয়া বৈদেশিক ঋণের পরিমাণ বৃদ্ধি পাওয়ায় এক মাস পরে সেই তথ্য আবারও সংশোধন করেছে ব্যাংকের নিয়ন্ত্রণ সংস্থাটি। এতে দেখা যায়, এক বছরের ব্যবধানে সরকারি ও বেসরকারি মিলে মোট বৈদেশিক ঋণ বেড়েছে ছয় বিলিয়ন ডলার।

বাংলাদেশ ব্যাংকের তথ্যমতে, মোট বিদেশি ঋণের মধ্যে সরকারের নেওয়া ঋণের পরিমাণ ৭ হাজার ১৯৪ কোটি ডলার। বাকি ২ হাজার ৪৩১ কোটি ডলার ঋণ গেছে বেসরকারি খাতে। অঙ্কে বেসরকারি খাতে টাকা কম দেখালেও এক বছরের ব্যবধানে এই খাতে অস্বাভাবিক ঋণ বেড়েছে। বেসরকারি খাতের বাণিজ্যিক ঋণের বেশিরভাগই বায়ার্স ক্রেডিট। যা এক বছরের মধ্যে শোধ করতে হয়।

বাংলাদেশ ব্যাংকের তথ্যমতে, বায়ার্স ক্রেডিট হচ্ছে দেশের আমদানিকারকের বিদেশি কোনো প্রতিষ্ঠানের কাছ থেকে বৈদেশিক মুদ্রায় নেওয়া ঋণ। বেসরকারি খাতের উদ্যোক্তারা এসব ঋণ নিয়ে থাকেন। দুভাবে বায়ার্স ক্রেডিট নেওয়া হয়। বিদেশি প্রতিষ্ঠানগুলো উৎপাদিত পণ্য বাজারজাত করার অংশ হিসেবে আমদানিকারককে বাকিতে পণ্য সরবরাহ করে, যা ঋণ হিসাবে বিবেচিত হয়। আমদানিকারককে পণ্য বুঝে পাওয়ার ছয় মাস পর ঋণ পরিশোধ করতে হয়।

আবার রপ্তানিকারক প্রতিষ্ঠান কোনো ব্যাংকের মাধ্যমে আমদানিকারককে ঋণের ব্যবস্থা করে পণ্যটি সরবরাহ করেন। এতে রপ্তানিকারক অর্থ পেয়ে যান। কিন্তু আমদানিকারক পরে ব্যাংকে ঋণ শোধ করেন। বিদেশি প্রতিষ্ঠানগুলো তাদের উৎপাদিত পণ্য বাজারজাত করার জন্য এসব ঋণের জোগান দিয়ে থাকে। এক্ষেত্রে বেশিরভাগ পণ্যই ভোগবিলাসে ব্যবহৃত হয়। খুব কম পণ্যই আসে শিল্পের কাঁচামাল বা সহযোগী যন্ত্রপাতি হিসেবে। সেবা খাতের জন্য কিছু পণ্য এ প্রক্রিয়ায় আমদানি হয়।

তবে বায়ার্স ক্রেডিটের আওতায় মূলধনি যন্ত্রপাতি ও শিল্পের কাঁচামাল আমদানি করতে হলে আমদানিকারক স্থানীয় ব্যাংকের গ্যারান্টি সাপেক্ষে বিদেশি কোনো প্রতিষ্ঠান থেকে ঋণ নিতে পারেন। এক্ষেত্রে সুদহার সর্বোচ্চ ৬ শতাংশ। এ ধরনের কোনো ঋণের সুদহার ৬ শতাংশের বেশি হলে বাংলাদেশ ব্যাংকের অনুমোদন নিতে হয় ব্যাংকগুলোর। মূলধনী যন্ত্রপাতি আমদানিতে এসব ঋণের মেয়াদ এক বছর আর শিল্পের কাঁচামাল আমদানিতে মেয়াদ ছয় মাস। এ কারণে ছয় মাস থেকে এক বছরের মধ্যেই এ ঋণ শোধ করতে হয়। ২০১২ সালের ফেব্রুয়ারি মাসে বাংলাদেশ ব্যাংক এক প্রজ্ঞাপন জারি করে ব্যবসায়ীদের এই ঋণ নেওয়ার সুযোগ করে দেয়।

গত দুই বছরের মধ্যে সবচেয়ে বেশি বেড়েছে বায়ার্স ক্রেডিট (সরবরাহকারী ঋণ)। ২০২০ সালের জুনে বায়ার্স ক্রেডিটের পরিমাণ ছিল ৪৬৮ কোটি ডলার। ২০২১ সালের জুনে তা বেড়ে দাঁড়ায় ৫৬৩ কোটি ডলার ও ২০২২ সাল শেষে দাঁড়িয়েছে ৯৫৬ কোটি ডলার। অর্থাৎ দুই বছরে বায়ার্স ক্রেডিট বেড়েছে ৫১০ কোটি ডলার বা ১০৯ শতাংশ।

এদিকে বৈদেশিক ঋণের চাপের মাঝে আরও বোঝা হয়ে দাঁড়িয়েছে ডলার সংকট। পাশাপাশি নানান আমদানি ব্যয় মেটাতে গিয়ে রিজার্ভের পরিমাণও কমে আসছে। দেশে বৈদেশিক মুদ্রার রিজার্ভ এখন ৩১ দশমিক ১৪ বিলিয়ন বা ৩ হাজার ১১৪ কোটি ডলার। গত ২৮ ফেব্রুয়ারি যা ছিল ৩ হাজার ২৩৩ কোটি ডলার। দিনের ব্যবধানে রিজার্ভের পরিমাণ কমেই আসছে। আবার ডলার সংকটের কারণে এলসি খোলা মারাত্মকভাবে ব্যাহত হচ্ছে। এতে বিশেষ করে ছোট ও মাঝারি শিল্প ও যেসব উদ্যোক্তাদের ডলার আয় নেই তারা খুব সংকটে পড়েছেন। এলসি খুলতে পারছেন না। এতে চলতি অর্থবছরের জুলাই-জানুয়ারিতে আমদানি কমেছে ৫ দশমিক ৬৬ শতাংশ। এভাবে আমদানি কমে আসতে থাকলে উৎপাদন কমে বড় চ্যালেঞ্জের মুখে পড়বে দেশের অর্থনীতি।

বিপি/ইকবাল আজাদ