শুরু মধুমাস জ্যৈষ্ঠ। এই মাসে লিচুর মতো সুস্বাদু ফলে ভরে ওঠে বাজার। তবে রসালো ফলের মৌসুম শুরুর দিকে। সপ্তাহখানেক পরে বাজারে আসবে পরিপক্ব লিচু। তবে এরই মধ্যে বাজারগুলো ছেয়ে গেছে টক-মিষ্টি স্বাদের অপরিপক্ব লিচুতে। মে মাসের শুরুর দিক থেকে মে মাসের শেষ পর্যন্ত পাওয়া যায় এই রসালো লিচু।

রসালো ফলের মৌসুমকে ঘিরেই চলে চট্টগ্রামের বিখ্যাত কালীপুরের লিচু উৎসব। তাই বাঁশখালীর কালীপুরের লিচুর কদরটাই আলাদা। লিচুর রাজ্য হিসেবে দেশ জুড়েই নাম ডাক রয়েছে চট্টগ্রামের বাঁশখালীর কালীপুরের।

দৃষ্টি যতদূর যায় দেখা যায় পাহাড়ের পাদদেশ জুড়ে লিচু গাছের বিশাল ছাউনি। পাহাড়ী বাগান ছাড়াও এ লিচু সোভা পাচ্ছে কালীপুরের প্রতিটি বাড়ির ছাদ বাগানেও। কালীপুরের পূর্ব পাহাড়ী এলাকায় খুব কম বসতঘরই আছে যাদের তিন-চারটা লিচু গাছ নেই। মৌসুমী এ লিচু প্রকৃতিতে যেমন সৌন্দর্য বিলায় তেমনি চাষীদের মুখে হাসি ফোটায়। এবারে বাঁশখালীতে লিচুর ব্যাপক ফলন হয়েছে। বাঁশখালীর অভ্যন্তরিণ হাট-বাজারে উঠতে শুরু করেছে বছরের সেরা রসালো ফল কালীপুরের লিচু। প্রধান সড়কের গুনাগরি মোড়, কালীপুর রামদাশ হাঁটসহ সব জায়গায় লিচুর পাইকারী বিক্রেতারা ভিড় জমিয়েছে। কেউ কেউ লিচুর থোকা নিয়ে দাঁড়িয়ে আছে বিক্রির জন্য। সকাল-সন্ধ্যায় স্থানীয় বাজারগুলোতে মিলছে কালীপুরের লিচু।

বাণিজ্য প্রতিদিনের সর্বশেষ খবর পেতে Google News ফিডটি ফলো করুন

শুধু বাঁশখালী না, চট্টগ্রাম শহরেও পুরোদমে বিক্রি হচ্ছে কালীপুরের লিচু। বাঁশখালীর লিচু শেষ হলেই চট্টগ্রামের বাজারে দিনাজপুর, রাজশাহীর লিচু উঠতে শুরু করবে।

রাস্তার কাছে বাগানের চেয়ে পাহাড়ি এলাকার বাগানগুলোতে ফলন বেশি হয়। গাছ থেকে লিচু ছেঁড়ার আগে পর্যন্ত বাগানের পরিচর্যা করতে হয়। প্রকৃতি অনুকূলে না থাকলে লিচুর ফলন কমে যায়। কালীপুরের লিচু সারাদেশেই যায়। আগেভাগে বাজারে আসার কারণে এই লিচুতে বেশি লাভবান হয় ব্যবসায়ীরা। ইতোমধ্যে প্রায় লিচু বাগান পাইকার ব্যবসায়ীরা কিনে নিয়েছে। তাছাড়া অনেকেই মৌসুমী ব্যবসা হিসেবে লিচু বিক্রি করে। স্থানীয় পাইকাররা কালীপুর রেজিস্ট্রি অফিস এলাকাতেই বেশি লিচু বিক্রি করে। পাইকাররা ঢাকা-চট্টগ্রামসহ সারাদেশে নিয়ে যায়। এমনকি বিদেশেও রপ্তানি করে এ রসালো লিচু।

কৃষি অধিদপ্তর সূত্রে জানা যায়, ‘বাঁশখালীতে প্রতিবছরই লিচু চাষ বাড়ছে। উপজেলার পুঁইছড়ি, চাম্বল, জলদী, কালীপুর, বৈলছড়ি, সাধনপুরের পাহাড়ি এলাকায় লিচু চাষ বেশি হয়। সবচেয়ে বেশি লিচু চাষ হয় কালীপুরে। কালীপুরের লিচুর কদর দেশজুড়ে। ২০২০ সালে ৬শ হেক্টর, ২০২১ সালে ৭শ হেক্টর, ২০২২ সালে ৭২০ হেক্টর, ২০২৩ সালে ৭৬০ হেক্টর লিচু চাষের লক্ষ্যমাত্রা থাকলেও চলতি সালে ৬৩০ হেক্টর লিচু চাষ হয়েছে। প্রতি হেক্টরে বীজের গাছ হয় ২০১-২২০টি। কলমের নতুন জাতের চারা হয় ২৬০টি। বাঁশখালীতে স্থানীয় উন্নত জাতের কালীপুরী লিচু, বোম্বাই, চায়না-থ্রি, চায়না-টু, মোজাফ্ফরী লিচুর আবাদ হয়।

ব্যবসায়িকভাবে চায়না-থ্রি ও চায়না-টু জাতের লিচু বেশি বিক্রি হয়। বাঁশখালীতে স্থানীয় জাতের লিচু যেটিকে কালীপুরী লিচু বলা হয় সেটির কদরই বেশি। চায়না থ্রি জাতের লিচুর শাঁস বড় কিন্তু বিচি ছোট। ফলনও আসে দেরিতে। কালীপুরের লিচুর শাঁস ও বিচি ছোট হলেও আগেভাগেই ফলন আসে। যে কারণে বাণিজ্যিকভাবে এ জাতের লিচু বিক্রি করে লিচু বাগান মালিকরা বেশি লাভবান হয়।’

স্থানীয়রা জানান, ‘প্রাকৃতিক দুর্যোগের সম্মুখীন না হওয়ায় এ বছর লিচুর উৎপাদন হয়েছে বরাবরের চাইতে কয়েকগুণ বেশি। এতে লিচুর বাম্পার ফলন হলেও দামের কমতি নেই। ব্যাপক চাহিদা থাকায় লিচুর আকার ভেদে প্রতি ১শ লিচু বিক্রি হচ্ছে ৩শ থেকে ৫শ টাকায়। আবার অতিব ভালো মানের লিচু বিক্রি হচ্ছে ৫শ থেকে ৬শ টাকায়। তবে প্রথম দিকে দাম বেশি থাকলেও তা ধীরে ধীরে কমে আসবে। বর্তমানে উপজেলার অধিকাংশ হাট বাজারে কালীপুরের লিচু বিক্রি হচ্ছে। তাতে হাটবাজারে পাইকার ও খুচরা ক্রেতারা ভিড় জমাচ্ছে। আবার কেউ কেউ বিদেশে লিচু রপ্তানি করতে পাইকারী দামে ক্রয় করে নিয়ে যাচ্ছে।’

কালীপুরের মোহাম্মদ দিঘীর পাড় এলাকার লিচু চাষী নুর মোহাম্মদ বলেন, ‘আমার ৫ কানি মতো লিচু বাগান আছে। ফলনও ভাল হয়েছে। শ্রমিকের খরচসহ সব বাদ দিয়ে আমার একলক্ষ টাকা লাভ থাকবে। অতিরিক্ত গরমে লিচু ঝরে পড়ছে। কালবৈশাখীর প্রভাব নিয়েও শংকিত। পোকা মাকড়ের প্রভাবও বেড়েছে। সম্প্রতি হাতির তাণ্ডবে আমরা অতিষ্ট। প্রতিদিনই বাগানের কয়েক হাজার লিচু খেয়ে যাচ্ছে হাতির দল। লিচু পারতে গিয়ে দিন-দুপুরে আমাদের আতংকের শেষ নেই। ইতোমধ্যে হাতির আক্রমণে মারাও গেছেন কয়েকজন।’

লিচুর পাইকার ব্যবসায়ী রহমত উল্লাহ বলেন, ‘এ বছর ১ কানি পরিমাণ লিচু বাগান ৫৫ হাজার টাকায় ক্রয় করেছি। বাগানে ৩০-৪০টা গাছ আছে। পরিবেশ অনুকূলে থাকলে উপযুক্ত দাম পেলে আশা করছি বাগান থেকে লিচু বিক্রি করে ৮০-৯০ হাজার টাকা আয় করতে পারবো। এখন লিচুর চাহিদা বেশি বাজারে। তাই চড়া দাম পাব বলে আশা করছি।’ অপর লিচু ব্যবসায়ী মো. ফরিদ বলেন, ‘আমি তিন লাখ টাকা দিয়ে একটি বাগান কিনেছি। লিচু পাকতে শুরু করায় তা সংগ্রহ করে বিক্রি করছি। এখন বাজার পুরোপুরি জমে ওঠেছে। লিচুর যেমন চাহিদা, তেমন দাম পাচ্ছি। তাই এখন বাজারে পুরোদমে লিচু বিক্রি হচ্ছে।’

বাঁশখালী উপজেলা কৃষি কর্মকর্তা আবু সালেক বলেন, ‘চলতি বছরে ৬৩০ হেক্টর লিচু চাষ হয়েছে বাঁশখালীতে। সব জায়গায় লিচুর বাম্পার ফলন হয়েছে। তবে অতিরিক্ত গরমে কিছু বাগানের লিচু ফেটে গেছে। এবার স্থানীয় জাত ছাড়াও উন্নত জাতের চার ধরনের লিচু চাষ হয়েছে, এর মধ্যে রাজশাহীর বোম্বে, বারি-১, ২, ৩ ও ৪ এবং চায়না-৩ জাতের লিচু রয়েছে। কালীপুর ছাড়াও আশপাশের পাহাড়ি এলাকায় প্রচুর লিচু চাষ করা হয়েছে। সব জায়গায় লিচু আর লিচু। চলতি সপ্তাহে কালীপুরের লিচু পুরোপুরি বাজারে এসেছে। কালীপুরের লিচুর স্বাদ বেশি হওয়ায় চাহিদা বেশি, এতে চড়া দাম পাচ্ছে চাষীরা।’

এসকে