তিস্তা নদী বেষ্টিত রংপুর অঞ্চলের নীলফামারী, রংপুর, লালমনিরহাট, কুড়িগ্রাম ও গাইবান্ধা জেলায় প্রতিবছর তিস্তা নদীর ভাঙ্গন ও বন্যায় ৭০ হাজারেরর বেশি পরিবার তাদের সহায় সম্বল হারিয়ে পথে বসছেন। তিস্তা মহাপরিকল্পনা বাস্তবায়নের জন্য বাজেটে বিশেষ অর্থ বরাদ্দের আহ্বান জানিয়েছেন এই অঞ্চলের মানূষেরা।
তাদের দাবি, সাড়ে আট হাজার কোটি টাকার এ প্রকল্প বাস্তবায়ন হলে সুফল মিলবে এই অঞ্চলের মানুষের। প্রকল্পপি দ্রুত বাস্তবায়নের আহবান জানিয়েছেন আন্দোলনকারীরা।
বিভিন্ন গবেষণা ও পরিসংখ্যানে দেখা গেছে, বৃহত্তর রংপুরের দারিদ্র্যের পেছনে মূল কারণ প্রতিবছর তিস্তা নদীর বন্যা ও ভাঙন। অভিন্ন এই নদীর পানিবণ্টন চুক্তি নিয়ে ভারতের অব্যাহত উদাসীনতার কারণে বিকল্প উপায় খুজছে সরকার।
তিস্তা বাঁচাও, নদী বাঁচাও সংগ্রাম পরিষদের সভাপতি নজরুল ইসলাম হক্কানী বলেন, চীন, ভারত, আমেরিকার অর্থায়ন বুঝি না, সাড়ে আট হাজার কোটি টাকা খুব সামান্য টাকা, এটা পাঁচ বছরে বাস্তবায়িত হবে। প্রতিবছর হয়তো দুই হাজার কোটি টাকা লাগবে, এই টাকাটা আমরা রাষ্ট্রীয় বাজেটে চাই। তিস্তা নদী নিয়ে আন্দোলনকারীরা জানান, সারা দেশে সাত লাখ কোটি টাকার মেগা প্রকল্পগুলো বাস্তবায়ন হচ্ছে। আট হাজার কোটি টাকার এই প্রকল্পের সুফল অনেক বেশি এবং এটি হবে টেকসই উন্নয়ন।
গবেষক তাবেদ হাসান জানান, সরকার সকলের সহযোগীতা নিয়ে তিস্তা মহাপরিকল্পনা বাস্তবা করতে পারে। এজন্য একটি পরিকল্পনা দরকার দেরি হলে এই অঞ্চল আরো পিছিয়ে যাবে। ক্ষতিগ্রস্থ হবে তিস্তা পারের অসহায় মানুষ। ভাঙ্গনের মুখে পরবে তাদের বাড়ি-ঘর জায়গা জমি।
নদী গবেষক ড. তুহিন ওয়াদুদ জানান, প্রতিবছর তিস্তার ভাঙ্গনে এই অঞ্চলের ২০ হাজার এবং বন্যায় ৫০ হাজার পরিবার ক্ষতিগ্রস্থ হয়। তাই সরকারের উচিত দ্রুত তিস্তা মহাপরিকল্পনা বাস্তবায়ন করা।