দীর্ঘ ২১ বছর ধরে বন্ধ থাকার পর অবশেষে চালু হতে যাচ্ছে ঠাকুরগাঁওয়ের অন্যতম মাঝারী শিল্প প্রতিষ্ঠান ঠাকুরগাঁও রেশম কারাখানা। ইতিমধ্যে কারখানাটি চালুর উদ্দেশ্যে কারিগরি যাবতীয় কাজ সমাপ্তির পথে। কারখানার মেশিনগুলো পরিষ্কার-পরিচ্ছন্ন করে চলাচলের উপযোগী করে তোলা হয়েছে। আর কয়েকদিনের মধ্যেই প্রাণ চাঞ্চল্য ফিরে আসবে কারখানায়। কারখানার মেশিন দিয়ে কাপড় বোনার কাজ ইতিমধ্যে শুরু হয়েছে।
শহরের গোবিন্দনগরস্থ ঠাকুরগাঁও রেশম কারাখানায় গিয়ে দেখা যায়, পুরাতন বেশ কয়েকজন শ্রমিক এসেছেন। এসেছেন নতুন নিয়োগ পাওয়া শ্রমিক। সবার মধ্যেই সৃষ্টি হয়েছে প্রাণ চাঞ্চল্য। শ্রমিকেরা নতুন উদ্যোমে ২১ বছর থেকে পড়ে থাকা কারখানার মেশিনগুলো পরিষ্কার করছেন। সুতা লাগিয়ে কাপড় বোনার কাজও শুরু করেছেন।
এক সময় ঠাকুরগাঁও জেলার ঐতিহ্যবাহী রেশম কারখানায় উৎপাদিত হতো মসৃণ সিল্ক কাপড়। এর মধ্যে ২০টি পাওয়ার লুম, ২০টি তাঁত রয়েছে। পাওয়ার লুম ও হ্যান্ড লুমগুলি সচল করা হয়েছে। রেশম কারখানা বন্ধ হওয়ার পর প্রায় ৫ হাজার রেশম চাষি বেকার হয়ে পড়েছিলেন। তার মধ্যেও প্রায় ২ থেকে ৩ হাজার চাষি রেশম চাষ ধরে রেখেছিলেন। কিন্তু তুঁতগাছের অভাবে তারা গুটিপোকা পালন করতে পারছিলেন না। এখনকারখানাটি চালু হলে রেশম চাষের সঙ্গে যুক্ত ৫ হাজার বা তারও বেশি চাষীর আবারও কর্মসংস্থানের সুযোগ সৃষ্টি হচ্ছে। রেশম চাষীদের গুটি পোকা পালনের মাধ্যমে তাদের সুতা দিয়ে ঠাকুরগাঁও রেশম কারখানায় উৎপন্ন হবে মসৃণ সিল্ক কাপড়। এই কাপড় আবারও দেশ ও দেশের বাহিরে রপ্তানী করতে পারবেন এই আশায় ৫ বছরের জন্য কারখানাটি লিজ নিয়েছেন ঠাকুরগাঁওয়ের বিশিষ্ট ব্যবসায়ী সুপ্রিয় গ্রুপ। পাট কারখানাসহ কয়েকটি ব্যবসা প্রতিষ্ঠান পরিচালনার অভিজ্ঞতা রয়েছে সুপ্রিয় গ্রুপের।
গত ২০১৯ সালে প্রধানমন্ত্রীর নির্দেশে বাংলাদেশ বস্ত্র ও পাট মন্ত্রণালয়ের যুগ্ম সচিব মনিরুজ্জামানের নেতৃত্বে ঠাকুরগাঁও জেলার রেশম কারখানা চালুর বিষয়ে ১১ সদস্যের একটি তদন্ত টিম গঠন করা হয়। ঐ বছর ১২ জুলাই কারখানাটি পরিদর্শন করেন কমিটির সদস্যরা। কারখানাটি চালু করা সম্ভব বলে কমিটির প্রতিবেদন দাখিল করে। তখন থেকেই শোনা যাচ্ছেল মন্ত্রণালয় সিদ্ধান্ত নিলে যে কোনো সময় কারখানাটি চালু হবে । এরপর ২০২০ সালের ১৩ অক্টোবর কারখানায় সরেজমিনে পরিদর্শন করেন বাংলাদেশ রেশম বোর্ডের মহাপরিচালক মুহ. আব্দুল হাকিম। ঐ সময় তিনি জানিয়েছিলেন, কারখানা চালুর জন্য ৯ সদস্যের একটি টেকনিক্যাল কমিটি করা হয়েছে। এই কমিটি পরীক্ষা নিরীক্ষা করে কারখানাটি কিভাবে চালু করা যায় সেজন্য একটা পদ্ধতি নির্ধারণ করেছেন। সেই পদ্ধতির ভিত্তিতেই বেসরকারি প্রতিষ্ঠান সুপ্রিয় গ্রুপকে ৫ বছরের জন্য কারাখানাটি লিজ প্রদান করা হয়।
সুপ্রিয় গ্রুপ কারখানার মহাব্যবস্থাপক হিসেবে নিয়োগ দিয়েছেন মো. বেলায়েত হোসেনকে। সদ্য নিয়োগ পাওয়া মহাব্যবস্থাপক জানান, কারখানাটি সুপ্রিয় গ্রুপ ৫ বছরের জন্য লিজ নিয়েছে। ইতিমধ্যে সকল কারিগরি কাজ শেষ করে মেশিনগুলো চালু করা হয়েছে। কারখানা বন্ধের আগে যে সকল শ্রমিক এখানে কর্মরত ছিলেন তাদের সাথে যোগাযোগ করা হয়েছে। যারা এখনও জীবিত রয়েছেন এবং কাজ করার ক্ষমতা রয়েছে তাদের এখানে পুনরায় কাজে নিযুক্ত করা হচ্ছে। কারখানা চালুর খবরে পূর্বের ৫ হাজার চাষী সক্রিয় হয়েছেন। আরো নতুন এক দেড় হাজার চাষি রেশম চাষের সাথে যুক্ত হচ্ছেন। সবকিছু ঠিক থাকলে কয়েকদিনের মধ্যে কারখানাটি চালু হবে বলে জানান মহাব্যবস্থাপক।
সুপ্রিয় গ্রুপের চেয়ারম্যান আলহাজ্ব মো. বাবলুর রহমান জানান, দীর্ঘ দিন বন্ধ থাকা ঠাকুরগাঁও রেশম কারখানাটি লিজ নিতে পেরে আমরা খুবই আনন্দিত। আমরা খুবই আনন্দের সাথে জানাচ্ছি যে,আগামী ৩ আগস্ট সকালে ঠাকুরগাঁও রেশম কারখানাটি আনুষ্ঠাকিভাবে উদ্বোধন হতে যাচ্ছে। তিনি জানান, স্থানীয় সংসদ সদস্য রমেশ চন্দ্র সেন কারখানার উদ্বোধন করবেন।
কারখানাটি চালুর ব্যাপারে ইতিমধ্যে যাবতীয় কার্যক্রম সম্পন্ন করা হয়েছে। কারখানার পুরাতন ৮ জন সহ মোট ২৫-৩০ জন শ্রমিক নিযুক্ত করা হয়েছে। মেশিনগুলো আবারও সচল করা হয়েছে। তবে ২/১ টি মেশিনে সামান্য সমস্যা রয়েছে। এগুলি সচল করার জন্য কাজ চলছে। প্রয়োজন হলে আমরা আরও নতুন নতুন মেশিন ক্রয় করবো। কারখানাটি ভালভাবে চালু রাখার জন্য রেশম চাষীসহ সর্বস্তরের মানুষের আন্তরিক দোয়া ও সহযোগিতা কামনা করেন সুপ্রিয় গ্রুপের চেয়ারম্যান মো. বাবলুর রহমান।
এ ব্যাপারে ঠাকুরগাঁও জেলা প্রশাসক মো. মাহবুবুর রহমান বলেন, ঠাকুরগাঁও জেলার রেশমের পূর্বে থেকেই একটি ঐতিহ্য রয়েছে। কারখানাটি চালুর ফলে এখানে অনেক মানুষের কর্মসংস্থান সৃষ্টি হবে। ঠাকুরগাঁও রেশম কারখানায় খুব উন্নত ও ভাল মানের রেশম কাপড় উৎপাদন করা হয়। দেশ ও দেশের বাহিরে ঠাকুরগাঁও জেলার উৎপাদিত রেশম কাপড়ের বেশ চাহিদা রয়েছে।