সরকারি সহযোগীতা পেলে রংপুর হয়ে উঠতে পারে প্রাণীজ উৎপাদনের অন্যতম গুরুত্বপূর্ন অঞ্চল। বছরে রংপুর বিভাগের ৮ জেলা থেকে প্রায় ৬৫ হাজার কোটি টাকার দুধ,ডিম ও মাংস উৎপাদন হচ্ছে। স্থানীয় চাহিদা মিটিয়ে যা সরবরাহ হচ্ছে রাজধানীসহ সারা দেশে। আর এর সাথে যুক্ত অন্তত ১০ লাখ মানুষ। তবে সাম্প্রতিক সময়ে পশুখাদ্যের দাম বাড়তে থাকায় বিপাকে পড়েছেন খামারীরা। ডেইরি ফার্মাস এসোসিয়েশনের নেতারা বলছেন, ‘ডেইরি বোর্ড গঠন এবং পশুখাদ্য উৎপাদনে সরকারি ভূমি বরাদ্দ দেয়া হলে এই শিল্পকে অনেক দূর এগিয়ে নেয়া সম্ভব । একই সাথে কর্মসংস্থান বাড়বে কয়েকলাখ মানুষের।’
রংপুর নগরীর খাসবাগ এলাকার রহিম উদ্দিন চারবছর ধরে সংসারের কাজের পাশাপাশি ৫টি গাভী লালনপালন করছেন। গাভী থেকে প্রতিদিন দুধ উৎপাদন হয় ২০ লিটার । তিনি জানান, ‘সংসারে কিছু অর্থের জোগান দিচ্ছেন। পাশাপাশি ছেলে মেয়েদের লেখাপড়ার খরচ ও নিজের চাহিদাও মিটাচ্ছেন এই আয় থেকে। প্রাণিসম্পদ বিভাগে তালিকা না থাকলেও দেশেএমন পারিবারিক খামার থেকে বড় ধরনের যোগান আসে দুধ, ডিম ও মাংসের।’
গত ৬ বছর ধরে ২০টি গরু নিয়ে খামার করেছেন ফিরোজ প্রধান। প্রতিদিন তার খামার থেকে উৎপাদন হচ্ছে ৪৮ লিটার দুধ। গরু মোটা তাজাকরণেরর মাধ্যমে জোগান দিচ্ছেন মাংসেরও। সাম্প্রতিক সময়ে পশুখাদ্যের দাম বাড়ায় কিছুটা সংকটে পড়েছেন তিনি। খামারিরা জানান, গেল তিন মাসে খাবারের দাম বেড়েছে প্রায় দেড়গুন। ৫৫ টাকার এক কেজি সয়াবিন খৈল এখন ৭৫ টাকা,১৭ টাকা বেড়ে গমের ভূষি ৬২ টাকা,মসুর ভূষি ৩৪ টাকা থেকে ৪২ টাকা , ফিড ৩ টাকা আর ভূট্টা কেজিতে বেড়েছে ৮ টাকা।
প্রতি বছর বিভাগের উৎপাদন হচ্ছে ১১ লাখ টন দুধ,১০ লাখ টন মাংস এবং ডিম উৎপাদনের পরিমান ২৪৮ কোটি পিসের বেশি। গাভীর সংখ্যা ৪৬লাখ ২০ হাজার ৩শ ১৬টি দুধ উৎপাদন ১ কোটি ১৪ লাখ ৯৬ হাজার মেট্রিক টন। গরু, ছাগল, ভেড়া, মুরগি,মহিষ ১ কোটি ১৭ লাখ ২ হাজার ৪৬৮টি। মাংস উৎপাদন ১০ লাখ ২ শত ১১ মেট্রিক টন । মুরগি ও হাস ৩ কোটি ৪৫ লাখ ৩৮ হাজার ৩ শত ২১টি। ডিম উৎপাদন ২৪ কোটি ৮ লাখ ৮ হাজার ৯ শত ৪৬ পিস। প্রানি সম্পদ বিভাগের কর্মকর্তারা জানান, স্থানীয় চাহিদা মিটিয়ে এখানকার মাংস, দুধ ও ডিম সরবরাহ করা হচ্ছে সারা দেশে। একই সাথে খামারিদের সব ধরনের সহায়তায় পাশে রয়েছে প্রানিসম্পদ বিভাগ।
অতিরিক্ত জেলা প্রাণি সম্পদ কর্মকর্তা ড. জোবাইদুল কবীর জানান, দুধ, ডিম ও মাংস রংপুর বিভাগের চাহিদা মিটিয়ে দেশের বিভিন্ন জেলায় সরবরাহ করা হচ্ছে। সেই দিক বিবেচনা করলে দেখা যাবে রংপুর বিভাগ অনেকটা এগিয়ে আছে। এই শিল্প বিভাগে প্রত্যক্ষ ও পরোক্ষ ভাবে কর্মসংস্থান হয়েছে প্রায় ১০লাখ মানুষের। সে কারণে এ শিল্পকে এগিয়ে নিতে সিরাগঞ্জ ও পাবনার মতো পশু খাদ্য উৎপাদনে সরকারি ভাবে জমিবরাদ্দ দেয়ার উদ্যোগ নেয়ার দাবী খামারীদের।
রংপুর ডেইরি ফার্মাস এসোসিয়েশনের সাধারণ সম্পাদক এস এম আসিফুল ইসলাম জানান, সরকার যদি সিরাজগঞ্জ জেলার মতো খামারিদে ঘাস ও ভুট্টা উৎপাদনের জন্য জমি লিজ দেয় তা হলে আমরা অনেক দূর এগিয়ে যাবো। কিন্ত সরকার আমাদের আজ পর্যন্ত কোন জমি লিজ দেয়নি। আর সরকারকে দ্রুত ডেইরি র্বোড গঠন করতে হবে । তা হলে পশুখাদ্যের দাম বৃদ্ধির সাথে সমন্বয় করে দুধ, মাংস এবং ডিমের মূল্য নির্ধারণ করা গেলে খামারীরা ক্ষতিগ্রস্থ হবেন না। তাদের মতে এই অঞ্চলকে ডেইরি জোন ঘোষণা করে সরকারি সুযোগ সুবিধা বাড়ানো গেলে আরও বেশি উদ্যোক্তা যেমন তৈরি হবে একই সাথে বাড়বে কর্মসংস্থানও ।