চট্টগ্রামের কর্ণফুলী নদীর দুইপাড়ে বোয়ালখালী ও পাঁচলাইশ-চান্দগাঁও নিয়ে গঠিত চট্টগ্রাম ৮ আসন। গত জাতীয় সংসদ নির্বাচনের এক বছর পর সাংসদ মঈন উদ্দিন খান বাদলের মৃত্যুতে অনুষ্ঠিত হয়েছিল উপ নির্বাচন।

এ নির্বাচনে সাংসদ হন দক্ষিণ জেলা আওয়ামী লীগের সভাপতি বীর মুক্তিযোদ্ধা মোছলেম উদ্দীন আহমদ। তিনি গত ৫ ফেব্রুয়ারি দিবাগত রাতে মারা যান। ফলে নিয়ম অনুযায়ী শূন্য আসনে আবারও উপ নির্বাচন অনুষ্ঠিত হবে।

বোয়ালখালী উপজেলার সন্তান এ দুই বর্ষীয়ান রাজনীতিবিদের মৃত্যুতে শোকে মূহ্যমান রাজনৈতিক অঙ্গন। মোছলেম উদ্দীন আহমদের মৃত্যুতে দক্ষিণ জেলা আওয়ামী লীগের সভাপতির পদটিও শূন্য।

বাণিজ্য প্রতিদিনের সর্বশেষ খবর পেতে Google News ফিডটি ফলো করুন

এই শোকের মধ্যেও বাজতে শুরু করেছে নির্বাচনী ডামাডোল। আওয়ামী লীগের প্রায় অর্ধডজন নেতা এমপি হতে দলীয় মনোনয়ন প্রত্যাশা করছেন।

তবে এ শূন্য আসনের উপ নির্বাচনে সম্ভাব্য প্রার্থীদের মধ্যে নগর আওয়ামী লীগের দুই নেতা চট্টগ্রাম সিটি করপোরেশনের সাবেক মেয়র আ জ ম নাছির উদ্দীন ও চট্টগ্রাম উন্নয়ন কর্তৃপক্ষের (সিডিএ) সাবেক চেয়ারম্যান আবদুচ ছালামের নাম আলোচনা হচ্ছে তৃণমূলে।

এছাড়া এ আসনের দলীয় মনোনয়ন চাওয়ার কথা জানিয়েছেন জাসদের কার্যকরী সভাপতি প্রয়াত মঈন উদ্দিন খান বাদলের স্ত্রী সেলিনা খান, সাবেক রাষ্ট্রদূত এস এম আবুল কালাম, ব্যবসায়ী এস এম আবু তৈয়ব এবং সদ্য প্রয়াত সাংসদ মোছলেম উদ্দীন আহমদ এমপির স্ত্রী শিরিন আহমদ।

চট্টগ্রাম সিটি করপোরেশনের পাঁচটি ওয়ার্ড এবং বোয়ালখালী উপজেলা নিয়ে গঠিত ওই আসনে বিগত কয়েক দশক ধরে নির্বাচিত হচ্ছেন বোয়ালখালীর বাসিন্দা রাজনীতিবিদরা। তবে এবার আলোচনায় থাকা দুই আওয়ামী লীগ নেতাই নগরীর বাসিন্দা।

তাদের মধ্যে আবদুচ ছালাম নগরীর মোহরা এলাকায় থাকেন, যা চট্টগ্রাম-৮ সংসদীয় আসনের অধীন। আর আ জ ম নাছির থাকেন নগরীর আন্দরকিল্লা এলাকায়।

সাবেক সিডিএ চেয়ারম্যান আবদুচ ছালাম বলেন, ‘ আওয়ামী লীগের দলীয় মনোনয়ন অনেকে চাইতে পারেন। তবে নেত্রীর সিদ্ধান্তই হবে চূড়ান্ত। এ আসনে ২০০৮ সালে এবং ২০১৪ সালে আমি দলের মনোনয়ন চেয়েছিলাম, শুরুতে পেয়েওছিলাম। পরে নেত্রীর নির্দেশে আমি সরে আসি। তারপর নেত্রী আমাকে সিডিএ চেয়ারম্যানের দায়িত্ব দেন।’

নগর আওয়ামী লীগের কোষাধ্যক্ষ আবদুচ ছালাম ২০০৯ সালের ২৩ এপ্রিল সিডিএ চেয়ারম্যানের দায়িত্ব পান। ছয় দফায় টানা ১০ বছর তিনি সেই পদে ছিলেন। এরপর চট্টগ্রাম সিটি করপোরেশনের মেয়র পদেও দলের মনোনয়নপ্রত্যাশী ছিলেন ছালাম।

২০১৫ সালের সিটি করপোরেশন নির্বাচনে জয়ী হয়ে চট্টগ্রামের মেয়র পদে বসেন নগর আওয়ামী লীগের সাধারণ সম্পাদক আ জ ম নাছির উদ্দীন। নানা কারণে দ্বিতীয়বার দলের মনোনয়ন পাননি তিনি। বর্তমানে তিনি নগর আওয়ামী লীগের সাধারণ সম্পাদকের দায়িত্ব পালন করছেন।

আ জ ম নাছির বলেন, ‘দলীয় সভানেত্রী যদি আমাকে নির্দেশ দেন নির্বাচন করতে, অবশ্যই করব। নেত্রীর সিদ্ধান্তই চূড়ান্ত। দল যখন যে দায়িত্ব আমাকে দিয়েছে আমি তা পালন করে চলেছি।’

প্রয়াত জাসদ নেতা মইন উদ্দিন খান বাদলের স্ত্রী সেলিনা খান বাদল বলেন, “চট্টগ্রাম-৮ আসনটি মইন উদ্দিন খান বাদলের। তিনি সবসময় এখানকার মানুষের পাশে ছিলেন। আমি তখন থেকেই উনার সঙ্গী হিসেবে এলাকার মানুষের সাথে আছি।

“উনার অপূর্ণ স্বপ্ন পূরণ করতে চাই। মহামারীকালে এলাকার দরিদ্র মানুষের কাছে আমি গেছি, সহযোগিতা নিয়ে। মাননীয় প্রধানমন্ত্রীও তখন চেয়েছিলেন করোনায় যেন আমি মানুষের কাছে যাই।”

আওয়ামী লীগ থেকেই উপ-নির্বাচনে মনোনয়ন চেয়েছিলেন সেলিনা খান বাদল।বিষয়টি জানিয়ে তিনি বলেন, “মইন উদ্দিন খান বাদল দল করলেও তিনি নৌকা প্রতীকে নির্বাচন করেছিলেন। এবারও আমি আওয়ামী লীগের মনোনয়ন চাইব। নেত্রীর সিদ্ধান্তই চূড়ান্ত। তিনি চাইলে আমি ভোট করব। এলাকার জনগণও চায় আমি ভোট করি।”

প্রসঙ্গত, ১৯৭৩ সালে অনুষ্ঠিত দেশের প্রথম জাতীয় সংসদ নির্বাচনে এ আসন থেকে নৌকা প্রতীক নিয়ে জয়লাভ করেন আওয়ামী লীগের প্রয়াত নেতা এম কফিল উদ্দিন। ২০০৮ সালে আবারও নৌকা প্রতীকে মহাজোটের শরিক জাতীয় সমাজতান্ত্রিক দলের (জাসদ) মইন উদ্দিন খান বাদল সংসদ সদস্য হন। এরপর ২০১৪ ও সর্বশেষ ২০১৮ সালের ডিসেম্বরে অনুষ্ঠিত নির্বাচনেও তিনি সংসদ সদস্য নির্বাচিত হন। মাঝের ছয়টি নির্বাচনে বিএনপি ও জাতীয় পার্টির প্রার্থী এ আসনে প্রতিনিধিত্ব করেন।

২০১৯ সালের ৭ নভেম্বর মইন উদ্দিন খান বাদল ভারতের বেঙ্গালুরের একটি হাসপাতালে চিকিৎসাধীন অবস্থায় মৃত্যুবরণ করেন। তার মৃত্যুতে আসনটি শূন্য হলে ২০২০ সালের ১৩ জানুয়ারি অনুষ্ঠিত উপনির্বাচনে দক্ষিণ জেলা আওয়ামী লীগের সভাপতি মোছলেম উদ্দিন আহমদ সংসদ সদস্য নির্বাচিত হয়েছিলেন।