দেশে প্রবাসী আয় পাঠানোর ক্ষেত্রে বরাবরই মধ্যপ্রাচ্যে কর্মরত শ্রমিকেরা এগিয়ে ছিলেন। তবে চলতি অর্থবছরে সবচেয়ে বেশি প্রবাসী আয় পাঠানোর তালিকায় উঠে এসেছে যুক্তরাষ্ট্রের নাম। দেশটিতে কর্মরত ও বসবাসরত প্রবাসী বাংলাদেশিরা এই অর্থবছরের প্রথম ১০ মাসে ৩০৪ কোটি ৭৩ লাখ ডলারের প্রবাসী আয় পাঠিয়েছেন। আর দ্বিতীয় সর্বোচ্চ প্রবাসী আয় এসেছে সৌদি আরব থেকে, যা পরিমাণে ৩০৩ কোটি ৯০ লাখ ডলার। আর সংযুক্ত আরব আমিরাত (ইউএই) থেকে তৃতীয় সর্বোচ্চ ২৪০ কোটি ৮৫ লাখ ডলারের প্রবাসী আয় এসেছে।

চলতি অর্থবছরের প্রথম ১০ মাস জুলাই-এপ্রিলে দেশে ১ হাজার ৭৭২ কোটি মার্কিন ডলারের সমপরিমাণ রেমিট্যান্স বা প্রবাসী আয় এসেছে। এ আয় গত বছরের একই সময়ের তুলনায় ২ দশমিক ৩৬ শতাংশ বেশি। গত অর্থবছরের প্রথম ১০ মাসে এসেছিল ১ হাজার ৭৩০ কোটি ডলারের প্রবাসী আয়।

বাংলাদেশ ব্যাংকের হালনাগাদ প্রতিবেদনে এ তথ্য জানা গেছে।

বাণিজ্য প্রতিদিনের সর্বশেষ খবর পেতে Google News ফিডটি ফলো করুন

প্রবাসী আয়সংক্রান্ত বাংলাদেশ ব্যাংকের প্রতিবেদন অনুযায়ী, ২০২১-২২ অর্থবছরে মোট ২ হাজার ১০৩ কোটি ডলারের প্রবাসী আয় আসে। এর মধ্যে সর্বোচ্চ ৪৫৪ কোটি ডলারের প্রবাসী আয় আসে সৌদি আরব থেকে। যুক্তরাষ্ট্র থেকে দ্বিতীয় সর্বোচ্চ ৩৪৪ কোটি ডলার এবং ইউএই থেকে তৃতীয় সর্বোচ্চ ২০৭ কোটি ডলারের প্রবাসী আয় আসে।

সৌদি আরবকে টপকে যুক্তরাষ্ট্র থেকে সর্বোচ্চ প্রবাসী আয় আসার কারণ কী? এ বিষয়ে বিভিন্ন ব্যাংকের প্রবাসী আয় সংগ্রহ কার্যক্রমের সঙ্গে যুক্ত কর্মকর্তারা বলছেন, করোনার সময় যাঁরা কাজ হারিয়েছিলেন, তাঁদের বিশেষ ভাতা দিয়েছিল যুক্তরাষ্ট্র সরকার। আর দেশটিতে যাঁরা কাজ করেন, তাঁরা মধ্যপ্রাচ্যের দেশগুলোর চেয়ে কয়েক গুণ বেশি অর্থ পেয়ে থাকেন। এ ছাড়া আমেরিকা থেকে হুন্ডিও হয় কম। ফলে দেশটি থেকে যে আয় আসে, তার প্রায় পুরোটাই পাঠানো হয় বৈধ চ্যানেলে।

অপর দিকে মধ্যপ্রাচ্যের দেশগুলোতে গত কয়েক বছরে নতুন করে জনশক্তি রপ্তানি হলেও হুন্ডি প্রথাও বেশ জনপ্রিয়। সেখানে অনেকেই আবার দীর্ঘদিন ধরে বেকার জীবন যাপন করছেন। এ ছাড়া মধ্যপ্রাচ্যের দেশগুলোতে যাওয়া প্রবাসীদের অধিকাংশই শ্রমিক। তাঁদের আয়ও বেশ কম। এসব কারণে প্রবাসী আয় আসা শীর্ষ দেশের তালিকা থেকে বাদ পড়েছে সৌদি আরব। একই কারণে ইউএইসহ ওই অঞ্চলের অন্য দেশগুলোও পিছিয়ে পড়ছে প্রবাসী আয় পাঠানোর ক্ষেত্রে।

এ ব্যাপারে জানতে চাইলে বাংলাদেশ ব্যাংকের নির্বাহী পরিচালক এবং মুখপাত্র মেজবাউল হক বলেন, যুক্তরাষ্ট্রে সাধারণত উচ্চ আয়ের মানুষ বেশি থাকে। পাশাপাশি রেমিট্যান্স পাঠানোর সীমাও তাদের বাকিদের চেয়ে বেশি, ফলে এই দেশ থেকে রেমিট্যান্স বাড়ছে। তাছাড়া যুক্তরাষ্ট্র থেকে ব্যাংকিং চ্যানেলে টাকা পাঠানো খুবই সহজ, যে কেউ চাইলে ঘরে বসে টাকা পাঠাতে পারে। এতে হুন্ডির সুবিধা গ্রাহকদের খুব একটা আকর্ষণ করে না। তাতে ব্যাংকিং চ্যানেলে এই দেশ থেকে রেমিট্যান্সের পরিমাণ বাড়ছে।