কৃষি জমি বিনষ্ট করে ও বৃক্ষ নিধন করে পরিবেশের ভারসাম্য নষ্ট করছে অবৈধ ইটভাটা মালিকগণ। সরকারীভাবে ইট উৎপাদনের জন্য জ্বালানী হিসেবে কয়লা ব্যবহারের নির্দেশ থাকলেও সরকারের কিছু অসাধু কর্মকর্তার যোগসাজোসে ইট ভাটাগুলোতে কয়লার পরিবর্তে পোড়ানো হচ্ছে কাঠ। আর এই কাঠ সংগ্রহে প্রতিদিন শতাধিক কাঠবোঝাই গাড়ী যাচ্ছে পাবনার বিভিন্ন উপজেলার ইটভাটায়। ইট তৈরীর জন্য কৃষি জমি খনন করেও আনা হচ্ছে মাটি।

এতে করে পরিবেশের উপর বিরূপ প্রভাব পড়ছে।

স্থানীয় মহল অভিযোগ করে বলছেন, এ সকল অবৈধ ইটভাটার কালো ধোয়ায় নানা ব্যাধি রোগে মানুষ আক্রান্ত হচ্ছে এবং  অস্বাস্থ্যকর পরিবেশের কারণে পরিবেশ দূষণ হচ্ছে। ফসলি জমি আবাদে অনুপযোগী হয়ে যাচ্ছে, এবং ঘরবাড়ি, রাস্তা ঘাট ও স্বাস্থ্যের ব্যাপকভাবে ক্ষতিগ্রস্ত হচ্ছে সাধারণ মানুষ।

বাণিজ্য প্রতিদিনের সর্বশেষ খবর পেতে Google News ফিডটি ফলো করুন

পরিবেশ অধিদপ্তরের সূত্র মতে, পাবনা জেলায়  মোট ইট ভাটার সংখ্যা ১৭৩ টি। তবে এর মধ্যে ১৪১ টি ইটভাটার নেই পরিবেশের ছাড়পত্র। মোট ৩২ টি ইটভাটার রয়েছে পরিবেশের লাইসেন্স।

পাবনা জেলার সবচেয়ে বেশি অবৈধ ইটভাটা গড়ে উঠেছে, ঈশ্বরদী  উপজেলার লক্ষীকুন্ডা ইউনিয়নে। একই ইউনিয়নে রয়েছে ৫২টি ইটভাটা। এর মধ্যে মাত্র দুইটি ভাটার রয়েছে বৈধতা। পরিবেশের ছাড়পত্র না থাকলেও প্রতিনিয়তই চলছে এ সকল অবৈধ  ইটভাটা গুলো। এতে করে সরকার প্রতিনিয়তই কোটি কোটি টাকার রাজস্ব হারাচ্ছে।

স্থানীয় সূত্রে অভিযোগ রয়েছে, এ সকল অবৈধ ইটভাটা গুলোর রয়েছে  মালিক সমিতি। এই মালিক সমিতি প্রতিবছরে দুইবার প্রতিটি ভাটা মালিকদের কাছে থেকে চাঁদার টাকা উত্তোলন করে  ১৬ই ডিসেম্বর এবং ২৬ শে মার্চ সামাজিক  উন্নয়নমূলক অনুদান হিসেবে বিভিন্ন দপ্তরে টাকা প্রদান করেন। মূলত বিভিন্ন সরকারি দপ্তরে এই টাকাটি উন্নয়নের নামে ঘুষ হিসেবে প্রদান করা হয়। যেন তাদের অবৈধ ভাটাগুলো চলতে বাধাগ্রস্ত না হয়। মাঝেমধ্যে প্রশাসনের পক্ষ থেকে লোক দেখানো নামে মাত্র অভিযান হলেও, এ সকল অবৈধ ইটভাটা গুলো বন্ধ করা সম্ভব হয় না।

গত ১৬ ডিসেম্বর বিজয় দিবস উপলক্ষে প্রশাসনের বিভিন্ন কর্মকর্তাদের ম্যানেজ করার কথা বলে অর্ধশতাধিক অবৈধ ইটভাটা থেকে প্রায় ১ কোটি টাকা উত্তোলন করেছেন পাবনার ঈশ্বরদীর লক্ষীকুন্ডা ইটভাটা মালিক সমিতি। ইটভাটা মালিকদের ভয়ভীতি দেখিয়ে এসব টাকা উত্তোলন করা হয়েছে বলে দাবি ইটভাটা মালিকদের৷

নাম প্রকাশে অনিচ্ছুক একাধিক ইটভাটা মালিকদের দাবী লক্ষীকুন্ডা ইউনিয়নে অর্ধশতাধিক ইটভাটা রয়েছে।  হাতেগোনা দুই একটি লাইসেন্স থাকলেও বাকি সবগুলো অবৈধভাবে চলছে কার্যক্রম। আর এ সকল অবৈধ ইটভাটাকে বৈধ করার নামে ইটভাটা প্রতি দেড় লক্ষ টাকা চাঁদা ধরা হয়েছে। মোট মিলিয়ে প্রায় অর্ধকোটি টাকা আত্মসাৎ করেছে ইটভাটা মালিক সমিতি। কেও চাঁদার টাকা দিতে রাজী না হলে সেই ইটভাটায় ভ্রাম্যমান আদালত দিয়ে জরিমানা করানো হবে বলেও দাবী তাদের।

অনুসন্ধানে জানা যায়, গত ৭ ডিসেম্বর থেকে ১৫ ডিসেম্বর পর্যন্ত প্রায় অর্ধশতাধিক ইটভাটা মালিকদের কাছে থেকে বিজয় দিবস উপলক্ষে প্রশাসনের বিভিন্ন কর্মকর্তাদের ম্যানেজ করার কথা বলে ইটভাটা মালিকদের থেকে চাঁদা উত্তোলন করছে ইটভাটা মালিক সমিতি। ভাটা মালিক সমিতির সাধারণ সম্পাদক জয় হোসেনের নেতৃত্বে চলে এই চাঁদা উত্তোলন।

প্রতিটি ইটভাটা থেকে দেড় লক্ষ করে টাকা চাঁদা উত্তোলন করেছেন সমিতিটি। কেও চাঁদার টাকা না দিলে সেই ইটভাটায় চালানো হয় অভিযান৷ একারণে কেও সমিতির বাহিরে যেতে পারেনা৷

এ বিষয়ে  ইটভাটা মালিক সমিতির সাধারণ সম্পাদক জয় হোসেনের সাথে যোগাযোগের জন্য তার T A J  নামের ইটভাটায় গেলে সাংবাদিকদের ক্যামেরা ছিনিয়ে নেওয়ার চেষ্টা করেন জয় হোসেন সহ কয়েকজন । যারা সংবাদ প্রকাশ করবে তাদেরও বিভিন্ন  ভাবে ক্ষতি করা হবে বলেও জানায় তারা।

এ বিষয়ে পাবনা পরিবেশ অধিদপ্তরের সহকারী পরিচালক মো: নাজমুল হোসাইন  বলেন, অনেকেই প্রশাসনকে ম্যানেজের নামে টাকা উত্তোলন করেন। টাকা উত্তোলন করে তো লাভ নাই অবৈধ ইটভাটা গুলোতে অভিযান হবে। আমরা ইতোমধ্যে  গত ৭ নভেম্বর ৩টি মোবাইল কোর্টের মাধ্যমে ৭ টি ইটভাটায় ৪ লাখ ৫ হাজার টাকা জরিমানা করেছি  এর ধারাবাহিকতা  অব্যাহত থাকবে।