নেত্রকোণায় পতিত জমিতে মিষ্টিকুমড়া চাষে লাভবান হয়েছেন কৃষকেরা। এ বছর ৪৭ কোটি টাকার মিষ্টিকুমড়া উৎপাদিত হতে পারে বলে জানিয়েছে কৃষি বিভাগ। যুগের পর যুগ পতিত থাকা এসব জমিতে ফসল ফলানোর এই অভাবনীয় সাফল্যে কৃষকের মুখেও হাসি ফুটেছে। জেলার হাওর ও চরাঞ্চলে অনাবাদি অবস্থায় পড়ে থাকা জমিতে চার বছর আগে মিষ্টিকুমড়া চাষে হাত দেন কৃষকেরা। লাভবান হওয়ায় প্রতি বছরই বাড়তে থাকে আবাদি জমির পরিমাণও।

কৃষি বিভাগের তথ্য অনুযায়ী, গত বছর ৫২৮ হেক্টর জমিতে মিষ্টিকুমড়া চাষ করা হয়। এ বছর ১৩২ হেক্টর বাড়িয়ে মোট ৭২০ হেক্টর জমিতে চাষ করেছেন কৃষকরা। উৎপাদিত ২০ হাজার ৪০০ মেট্রিক টন। এর মধ্যে হাওরের অনাবাদি ৩৫০ হেক্টর জমিতে চাষ করা হয় হাইব্রীড জাতের মিষ্টিকুমড়া। সেখানে উৎপাদিত ১১ হাজার ২০০ মেট্রিক টন কুমড়া।

এরই মাঝে কৃষকেরা উৎপাদিত কুমড়া বিক্রি শুরু করেছেন। ভালো ফলন পেয়ে খুশির কথা জানিয়েছেন কৃষকেরা। পাশাপাশি বাজারে দাম নিয়ে সন্তুষ্ট তারা। তারা বলছেন, ক্রেতারা এই মিষ্টিকুমড়া ৩০-৪০ টাকা কেজি দরে কিনছেন।

বাণিজ্য প্রতিদিনের সর্বশেষ খবর পেতে Google News ফিডটি ফলো করুন

হাওরের বুক চিরে বয়ে গেছে ধনু নদী। তার পাশেই মনোহরপুর কান্দার হাওরে দুপুরের প্রখর রোদ উপেক্ষা করে কুমড়া তুলতে ব্যস্ত হাফিজুর রহমান। বাড়ি খালিয়াজুড়ি উপজেলার নুরপুর বোয়ালী গ্রামে। কাজের ফাঁকেই কথা বলছিলেন আমাদের সঙ্গে। তিনি জানান, এখন যেখানে দাঁড়িয়ে আছি এগুলো এক সময় পতিত জমি ছিল। গত কয়েক বছর ধরে আমরা নিজ উদ্যোগে এখানে মিষ্টি কুমড়া আবাদ করে আসছি। এ বছর ৪ একর জমি চাষ করেছি। আমরা ৮ জন এক সঙ্গে হয়ে এই আবাদ করছি। আশা করছি ভালো ফসল তুলতে পারব। তবে এ বছর বৃষ্টি আমাদের কিছুটা ক্ষতির কারণ হয়ে দাঁড়িয়েছে। তবুও আশা করছি ভালো ফলন পাব। কৃষি বিভাগের পরামর্শ ও সহযোগিতা পেলে আরও ভালো আবাদ ও ফসল উৎপাদন করতে পারতাম।

আরেক উদ্যমী তরুণ ইমরান খান। তার বাড়ি তাড়াইল উপজেলার জাওয়ার গ্রামে। তিনি এখানে এসে যুক্ত হয়েছেন হাফিজুরের সঙ্গে। দিন-রাত এক করে কাজ করে যাচ্ছেন নিজের হাতে গড়ে তোলা এই বিশাল কুমড়াক্ষেতে। ফলন কেমন হয়েছে জানতে চাইলে তিনি বলেন, ভাই কথা কওনের সময় নাই। এহনো মেলা লাউ তুলন লাগব। একটু পরেই পাইকার আইবো, হেরারে মাল বুঝায়া দেওন লাগব।

দাম কেমন পাচ্ছেন প্রশ্ন করলে সোজা উত্তরে বলেন, লাউয়ের দাম কম। বাজার একদম খারাপ। ১৬ লাখ টেহা খরচ কইরা এহন বেচন লাগব ২০-২২ লাখ। এতো টেহা খাটায়া আটজন মানুষে কয় টেহা পামু? আমরা নিজেরা তো কামলা দিতাছি। লগে আরও কাম করনের মানুষ নিছি, তারার রোজের টেহা দেওনের পরে আমরার কয় টেহা থাকব আপনেই কন? বাজারটা একটু ভালো থাকলে লাভ হইত।

জগন্নাথপুর ময়েজ উদ্দিন সরকার উচ্চ বিদ্যালয়ের প্রধান শিক্ষক মো. মোখলেছুর রহমান বলেন, করোনার সময় প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনার ঘোষণা অনুযায়ী কৃষি বিভাগ ও সরকারের বিভিন্ন দায়িত্বশীল দপ্তরের বিভিন্ন উদ্যোগের কারণে হাওরে ধীরে ধীরে মিষ্টিকুমড়া চাষ বৃদ্ধি পেয়েছে।

কৃষক উৎপাদিত এই মিষ্টিকুমড়া ঘিরে হাওরেই গড়ে উঠেছে ভ্রাম্যমাণ মোকাম। সেখানের কুমড়া পাইকারের ট্রাকে করে চলে যাচ্ছে ঢাকাসহ দেশের বিভিন্ন আড়ৎ ও বাজারে। ট্রাকে কুমড়া লোড করতে ব্যস্ত ছিলেন আব্দুর রউফ। তিনি মূলত পাইকার। হাওর থেকে মিষ্টি কুমড়া কিনে ট্রাকে করে পাঠিয়ে দেন ঢাকার কাওরান বাজারে। তিনি বলেন, এই এলাকা মূলত এক ফসলি এলাকা। আগে শুধু একবার ধান চাষ করা হতো। পানি আসলে ধান সব নষ্ট হয়ে যেত। এখন পতিত জমিগুলোতে মিষ্টিকুমড়া আবাদ হওয়ায় কৃষকরা লাভবান হচ্ছেন।

হাওরের মোকামে এসেছেন আরেক পাইকার আব্দুল লতিফ। কেমন দামে কিনছেন এমন প্রশ্নে তিনি বলেন, আজকে ১৪ টাকা দরে কিনছি। একটু পরে ট্রাকে লোড করে ঢাকা পাঠিয়ে দেব। পাশাপাশি চট্টগ্রাম, পাবনা ও খুলনায় যায়। ৩-৪ বছর ধরে এ মোকাম থেকে মিষ্টিকুমড়া কিনি। কখনো লাভ হয়, কখনো লস হয়। তবে বছর শেষে ভালো লাভ হয়।

নেত্রকোণা কৃষি সম্প্রসারণ অধিদপ্তরের উপ-পরিচালক মোহাম্মদ নূরুজ্জামান বলেন, মাননীয় প্রধানমন্ত্রীর নির্দেশনা মোতাবেক, ফসল উৎপাদন বৃদ্ধির লক্ষ্যে পতিত জমি চাষের আওতায় আনার জন্য বিভিন্ন কর্মসূচি নিয়েছি। তারই একটি হচ্ছে হাওরের পতিত জমিতে মিষ্টিকুমড়া চাষ। জেলায় সাড়ে পাঁচ হাজার কৃষক মিষ্টিকুমড়া চাষে যুক্ত হয়েছেন। কৃষকদের, প্রশিক্ষণ, সার, বীজ ও বালাইনাশক দেওয়ার পাশাপাশি ৬০টি প্রদর্শনীর মাধ্যমে কৃষকদের আবাদে সহায়তা দেওয়া হচ্ছে।

জেলায় এ বছর ৭২০ হেক্টর জমিতে মিষ্টিকুমড়া চাষ হয়েছে। তার মধ্যে হাওরেই সবচেয়ে বেশি। বিশেষ করে খালীয়াজুরি ও মদন উপজেলায়। এ ফসলে রোগ ও পোকাড় আক্রমন কম হওয়ায় কৃষকরা লাভবান হবেন। ফসল বিক্রি করে তারা দামও ভালো পাচ্ছেন। এবং বাইরের পাইকাররা হাওর থেকেই কুমড়া কিনে নিয়ে যাচ্ছেন। মার্কেটের সঙ্গে কৃষকদের যোগাযোগও ভালো। তাই তারা ভালো দামে বিক্রি করতে পারছেন।