ঢাকার সাথে উত্তর বঙ্গের সেতু বন্ধন করেছিল যমুনার বুকে নিমৃত বঙ্গবন্ধু সেতু। ১৯৯৪ সালের ১৫ অক্টোবর সেতুটির নির্মাণ কাজ শুরু করে ১৯৯৮ সালের ২৩ জুন এ সেতুতে যান চলাচল উন্মুক্ত করা হয়।

বঙ্গবন্ধু সেতু নির্মাণ এবং মহাসড়কটি চার লেনে উন্নিত হওয়ার ফলে উত্তরের পথ হয় অনেকটাই স্বস্তির। কিন্তু বঙ্গবন্ধু সেতুতে ২০০৮ সালে ফাটল দেখা দেয়। সে সময় সেতু বিভাগ এবং বিশেষজ্ঞরা সেতুর ফাটলকে হেয়ার ক্র্যাক হিসাবে ধরেছিলেন। ফাটলের জন্য রেল চলাচলকে দায়ী করা হয়। এবার সেই পথে যোগ হচ্ছে বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিব রেল সেতু। সেতুটি উত্তরের পথকে আরও গতিশীল করবে বলে মনে করছেন সংশ্লিষ্টরা।

যমুনা নদীর উপর বঙ্গবন্ধু সেতুর ৩০০ মিটার উত্তরে টাঙ্গাইলের ভূঞাপুর উপজেলা ও সিরাজগঞ্জের সংযোগে পৃথক বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিব রেল সেতুর ভিত্তিপ্রস্তর স্থাপন হয় ২০২০ সালের ২৯ নভেম্বর। পিলার নির্মাণে পাইলিংয়ের কাজ শুরু হয় ২০২১ সালের মার্চ মাসে। চলতি বছরের ডিসেম্বরের শেষে অথবা ২০২৫ সালের জানুয়ারির প্রথম সপ্তাহে বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিব রেল সেতুটি রেল চলাচলের জন্য উন্মুক্ত করার সম্ভাবনা রয়েছে বলে জানিয়েছেন সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষ। ইতোমধ্যে নির্মাণাধীন ৫০টি পিলারের ওপর ৪৯টি স্প্যান বসিয়ে এ সেতুর পুরো ৪ দশমিক ৮ কিলোমিটার সুপার স্ট্রাকচার এখন সম্পূর্ণ দৃশ্যমান। মূল রেল সেতুর ঠিকাদারী প্রতিষ্ঠান হিসেবে কাজ করছে জাপানী কোম্পানী ওটিজি ও আইএইচআই জয়েন্টভেঞ্চার কোম্পানী।
প্রতিষ্ঠান দুইটি পৃথকভাবে সেতুর পূর্ব ও পশ্চিমে ভাগ করে কাজ করছে। বর্তমানে ঘন্টায় ২০ কিলোমিটার গতিতে প্রতিদিন ৩৮টি ট্রেন পারাপার হতে পারে। এতে সময় অপচয়ের পাশাপাশি সিডিউল বিপর্যয় দেখা দেয়। তবে নতুন রেল সেতুর কাজ শেষ হওয়ার পর ঘন্টায় ১২০ কিলোমিটার গতিতে ৮৮টি রেল চলাচল করতে পারবে।

বাণিজ্য প্রতিদিনের সর্বশেষ খবর পেতে Google News ফিডটি ফলো করুন

বাংলাদেশে তিন হাজারের বেশি রেল সেতু রয়েছে। যেগুলো সবই ছোট। এখন পর্যন্ত দেশের সবচেয়ে বড় রেল সেতু হল পাবনার পাকশীতে পদ্মা সেতুর উপরে একশ বছরের পুরনো হার্ডিঞ্জ ব্রিজ। কিন্তু যমুনা নদীর উপরে বঙ্গবন্ধু রেল সেতুটি নির্মাণ হলে সেটি হবে দেশের সবচেয়ে বড় রেল সেতু। রেল সেতুটির ফলে দেশের আভ্যন্তরীণ আর্থ সামাজিক উন্নতি তো হবেই,আঞ্চলিক ও আন্তর্জাতিকভাবেও আরও সংযুক্ত হবে। বাংলাদেশ ট্র্যান্স এশিয়ান রেলওয়ে নেটওয়ার্কের সাথে যুক্ত হতে পারবে। রেল সেতুটি ঢাকার সঙ্গে উত্তর ও দক্ষিণ-পশ্চিমাঞ্চলে চলাচলকারী ট্রেনগুলোর গন্তব্যে পৌঁছার সময় কমে যাবে। পাশাপাশি পাশশ্ববর্তী দেশগুলো থেকে রেলপথে পণ্য পরিবহনের সুবিধা বৃদ্ধি, অভ্যন্তরীণ রুটে সহজে যাত্রী ও পণ্য পরিবহনসহ সার্ক, বিমসটেক, সাসেক ও অন্যান্য আঞ্চলিক ও উপ-আঞ্চলিক রেলওয়ে রুট এবং ট্রান্স-এশিয়ান রেলপথ নেটওয়ার্কের গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করবে এই বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিব রেল সেতু। এমনটাই মনে করছেন সংশ্লিষ্টরা।

বর্তমানে যে রেল সেতুগুলো রয়েছে তাতে একটি করে লাইন রয়েছে। এই সেতুটিতে দুটি রেল লাইন বসছে। যার ফলে কোন রেলকে সেতু পার হওয়ার জন্য অপেক্ষা করতে হবে না। একসঙ্গে দুটো রেল দুদিকে চলে যেতে পারবে। সেতুটি ওয়েদারিং স্টিল দিয়ে তৈরি হচ্ছে। এখনকার যে সেতুগুলো রয়েছে সেগুলো দুই তিন বছর পরপর রং করতে হয়। এটা কখনোই রং করতে হবে না। ফলে সেতুটির রক্ষণাবেক্ষণে বাড়তি খরচ হবে না।

৪ দশমিক ৮ কিলোমিটার দৈর্ঘ্যের বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিব রেলওয়ে সেতু প্রকল্পটি বাস্তবায়ন করা হচ্ছে। এর নির্মাণ ব্যয় ১৬ হাজার ৭৮০ কোটি টাকা। ডব্লিউডি-১ ও ডব্লিউডি-২ নামে দু’টি প্যাকেজে জাপানি ৫টি ঠিকাদারি প্রতিষ্ঠান প্রকল্পটি বাস্তবায়ন করছে। ডব্লিউডি-১ প্যাকেজটি বাস্তবায়ন করছে জাপানি আন্তর্জাতিক ঠিকাদারি প্রতিষ্ঠান ওবাইসি, টোআ করপোরেশন ও জেইসি (ওটিজে) জয়েন্ট ভেনচার। ডব্লিউডি-২ প্যাকেজটি বাস্তবায়নে রয়েছে জাপানের আইএইচআই ও এসএমসিসি জয়েন্ট ভেনচার। এছাড়া সেতুর উভয় প্রান্তের দুই স্টেশনে সিগন্যালিং সিস্টেম স্থাপনে ডব্লিউডি-৩ নামে অপর একটি প্যাকেজের কাজও চলছে। সেতুটি নির্মাণে জাপান, ভিয়েতনাম, নেপাল, অস্ট্রেলিয়া, ফিলিপাইন ও বাংলাদেশের কর্মীরা নিয়োজিত আছেন।
বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিব রেলওয়ে সেতুর প্রকল্প পরিচালক আল-ফাত্তাহ মাসুদুর রহমান বলেন, ৫০টি পিলারের ওপর ৪৯টি স্প্যান বসিয়ে সেতুর পুরো ৪ দশমিক ৮ কিলোমিটার সুপার স্ট্রাকচার এখন পুরোটাই দৃশ্যমান।

এখন পর্যন্ত এই প্রকল্পে ৮৪ শতাংশ কাজ শেষ হয়েছে। বাকি ১৬ শতাংশ কাজ দ্রুত সম্পন্ন করা হবে। বাকি কাজের মধ্যে এখন সেতুর ওপর ডুয়েল গেজ রেললাইন বসানোর কাজ চলছে। ডব্লিউডি-১ প্যাকেজের ৯৬ দশমিক ১৫ শতাংশ, ডব্লিউডি-২ প্যাকেজের ৯০ শতাংশ ও ডব্লিউডি-৩ প্যাকেজের প্রায় ৬৬ শতাংশ কাজ শেষ হয়েছে। বর্তমানে ডব্লিউডি-১ প্যাকেজে ২ হাজার ৯৭৯ ও ডব্লিউডি-২ প্যাকেজে ২ হাজার ৮৪১ জন কর্মকর্তা-কর্মচারী কর্মরত আছেন। তিনি আরও বলেন, এখন শুধু অ্যাডজাস্টমেন্ট বাকি রয়েছে।

অ্যালাইনমেন্ট ও লেভেল ঠিক করা হচ্ছে। বিভিন্ন ড্রেনের কাজ ও কালভার্টগুলোর কাজ শেষ হয়ে গেছে। দুই পাশের স্টেশন বিল্ডিংয়ের কাজ, প্ল্যাটফর্ম স্থাপনের কাজ ও ট্র্যাকের কাজ চলছে। সবকিছু ঠিক থাকলে আগামী ডিসেম্বরের মধ্যেই সব কাজ শেষ হয়ে যাবে।

প্রকল্পের প্রধান প্রকৌশলী তানভীরুল ইসলাম বলেন, সেতুটির ওপরে রেললাইন স্থাপন শেষ হয়েছে ২ দশমিক ২৫ কিলোমিটার। প্রতিটি স্প্যানের ওপর জাপানিদের অত্যাধুনিক প্রযুক্তির রেললাইন বসানো হচ্ছে। ফলে সেতুর ওপর দিয়ে ঘণ্টায় ১২০ কিলোমিটার বেগে ট্রেন চলাচল করতে পারবে। এই ডুয়েল গেজ ডাবল ট্র্যাকের সেতুটির নির্মাণকাজ ডিসেম্বরেই শেষ হবে বলে আশা করা হচ্ছে।

রেলওয়ের পাকশী বিভাগীয় পরিবহন কর্মকর্তা মোহাম্মদ আনোয়ার হোসেন বলেন, ১৯৯৮ সালে বঙ্গবন্ধু সেতু চালু হওয়ার পরই ঢাকার সঙ্গে উত্তর-পশ্চিমাঞ্চলের রেল যোগাযোগ স্থাপিত হয়। তবে ২০০৮ সালে সেতুটিতে ফাটল দেখা দেওয়ায় ট্রেনের গতিসীমা কমিয়ে দেওয়া হয়। পরে ২০২০ সালের ২৯ নভেম্বর প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিব রেলওয়ে সেতুটি নির্মাণ কাজের ভিত্তিপ্রস্তর স্থাপন করেন। সমান্তরাল ডুয়েল গেজ ডাবল ট্র্যাকের এ রেলসেতুর পিলার নির্মাণে পাইলিংয়ের কাজ শুরু হয় ২০২১ সালের মার্চ মাসে। তিনি আরও বলেন, সেতুটির নির্মাণকাজ শেষ হলে ঢাকার সঙ্গে উত্তর-পশ্চিমাঞ্চলের রেল যোগাযোগে নতুন দিগন্তের সূচনা করবে। ঢাকার সঙ্গে রাজশাহী, রংপুর ও খুলনা অঞ্চলের রেল যোগাযোগে বর্তমান যে বিড়ম্বনা রয়েছে, সেটা আর থাকবে না। নির্মাণ শেষে সেতুটি দিয়ে প্রতিদিন অন্তত ৮৮টি যাত্রীবাহী ও মালবাহী ট্রেন চলাচল করবে। কমে যাবে পরিবহনের খরচও। সেই সঙ্গে মহাসড়কের ওপর চাপ ও দুর্ঘটনাও অনেকটা কমে আসবে।

এসকে