কাতার বিশ্বকাপে খেলতে নামার সময় ৩৫ বছর বয়স পার করবেন আর্জেন্টাইন তারকা লিওনেল মেসি। সম্ভবত এটিই তার শেষ বিশ্বকাপ হতে পারে। এর আগে চারটি বিশ্বকাপ খেলেন। ২০১৪ সালে দলকে ফাইনালে তুললেও শিরোপার স্বাদ পাননি তিনি। ২০২১ সালে কোপা আমেরিকা শিরোপা জেতা আর্জেন্টিনার লক্ষ্য এখন বিশ্বকাপ জয় করা। সাতবারের ব্যালন ডি’অর জয়ী মেসিকে কাতার বিশ্বকাপের শিরোপা উপহার দিয়ে বিদায় জানাতে চান তার সতীর্থ খেলোয়াড়রা।

আর্জেন্টাইন মিডফিল্ডার রদ্রিগো ডি পল বলেছেন, ‘মেসি নিশ্চিতভাবে আমাদের সঙ্গে কথা বলবেন, পঞ্চম বিশ্বকাপ খেলবেন তিনি এবং আমাদের উপদেশ দিবেন কিভাবে ভাল করা যায়, উৎসাহ দিবেন, কারণ তার অভিজ্ঞতা এখন আমাদের জন্য অনেক গুরুত্বপূর্ণ। আমি আশা করি মেসি বিষয়টি উপভোগ করেন। এটা তার ক্যারিয়ারে শেষ বিশ্বকাপ নাকি আরো খেলবেন, সেই সিদ্ধান্ত তার।’

মেসি কাতার বিশ্বকাপের পরেই বিদায় নেবেন নাকি আরো কয়েক বছর আর্জেন্টিনার জার্সিতে খেলবেন সেটি নিশ্চিত নয় এখনো। ডি পল মনে করেন, মেসি চাইলে অনায়াসে খেলা চালিয়ে যেতে পারেন। তার কারণ হিসেবে বলেন, মেসি বাকিদের থেকে আলাদা খেলোয়াড। মেসির মস্তিষ্ক অন্য যে কোনো মানুষের চেয়ে দ্রুত কাজ করে।

বাণিজ্য প্রতিদিনের সর্বশেষ খবর পেতে Google News ফিডটি ফলো করুন

ডি পল বলেন, ‘তিনি যতদিন চান, খেলে যেতে পারবেন। কারণ তিনি অন্য পর্যায়ের খেলোয়াড়, তার মস্তিষ্ক অন্য যে কোনো মানুষের চেয়ে দ্রুত কাজ করে। আমরা চেষ্টা করব এই বিশ্বকাপ তার জন্য উপভোগ্য করে তোলার এবং আমরা যদি শেষ দিনে (ফাইনাল) পৌঁছাতে পারি, সেটা হবে আরো ভালো কিছু।’

কাতার বিশ্বকাপে গ্রুপ সি থেকে লড়বে আর্জেন্টিনা। দুইবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়নদের গ্রুপ পর্বের ৩ প্রতিপক্ষ মেক্সিকো, পোল্যান্ড আর সৌদি আরব।