ঈদের মধ্যে এবার চট্টগ্রাম নগরবাসীর জন্য বাড়তি আনন্দের মাত্রা যোগ করেছে জব্বারের বলী খেলা ও বৈশাখী মেলা। গত সোমবার থেকে লালদিঘি মাঠ ও এর আশেপাশে কয়েক কিলোমিটার এলাকাজুড়ে শুরু হয়েছে এই মেলা। ঈদের বন্ধ এবং তাপদাহের কারণে এবার দিনের বেলায় জনসমাগম অনেক কম। এমন কী গত মঙ্গলবার লালদিঘি ময়দানে বলী খেলা শুরুর পরও চালু ছিল প্রধান সড়কে গাড়ি চলাচল। তবে সন্ধ্যার আগে থেকে ভিড় বাড়তে শুরু করে মেলায়। দল বেঁধে পরিবার পরিজন নিয়ে ক্রেতারা ভিড় করছে মেলায়। গভীর রাত পর্যন্ত চলছে এই বেচাকেনা। বুধবার শেষ দিনে বেচাকেনা আরও জমবে বলে আশা বিক্রেতাদের।

করোনার কারণে দুই বছর বন্ধ থাকার পর গতবছর বলী খেলা নিয়ে সংশয়ে ছিল নগরবাসী। তবে শেষ মুহূর্তে মেয়রের পদক্ষেপে স্বল্প সময়ের আয়োজনে হয়েছিল বলী খেলা ও মেলা। তবে মেলায় পুরোনো সে প্রাণ ছিল না। এবারও বিক্রেতা বাড়লে ঈদের বন্ধের কারণে শুরুতে ততটা জমে ওঠেনি মেলা। তবে গত মঙ্গলবার দ্বিতীয় দিন যেন প্রাণ ফিরে পেয়েছে মেলা প্রাঙ্গণ। বাঙালির প্রাণের উৎসব মেলা। চট্টগ্রামের ঐতিহ্য ও সংস্কৃতির অংশও এই বৈশাখী মেলা। চট্টগ্রামের গ্রামীণ সংস্কৃতির বাহক এ মেলা থেকে নিজের পছন্দের প্রয়োজনীয় পণ্যটি কিনতে পরিবার পরিজন নিয়ে মেলায় ছুটে এসেছেন ক্রেতারা। শিশু থেকে বৃদ্ধ প্রায় সববয়সী মানুষের ভিড় দেখা গেছে মেলায়। ঈদের আনন্দ নিয়ে তারা ঘুরছেন মেলা প্রাঙ্গণ।

মাটির তৈরি নিত্যব্যবহার্য জিনিসপত্র, লোহা ও কাঠের তৈরি নানা শোপিস, বাঁশ-বেতের তৈরি জিনিস, মৌসুমি ফল, লোহার তৈরি হামান-দিস্তা, তাওয়া, খুন্তি, দা, ধামা, ছুরি, বঁটি ও কোদাল নিয়ে বসেন কামারেরা। কাঠমিস্ত্রিরা আসেন কারুকাজ করা পিঠার ছাঁচ, রুটি বেলার পিঁড়ি-বেলন, রেহেল, আসনসহ কত কি যে পাওয়া যায় মেলায়! মেলাজুড়ে নিজের প্রয়োজনীয় পণ্যটির দাম নিয়ে বিক্রেতার সাথে দর কষাকষিতে ব্যস্ত ক্রেতারা।

বাণিজ্য প্রতিদিনের সর্বশেষ খবর পেতে Google News ফিডটি ফলো করুন

কেসি দে রোডে মাটির তৈরি বিভিন্ন পণ্য নিয়ে গাজীপুরের শ্রীপুর উপজেলার মাওনা থেকে এসেছেন সুভাষ পাল। তিনি বলেন, একই এলাকা থেকে আরও প্রায় ৮ জন কুমার এসেছেন তাদের পণ্য নিয়ে। ক্রেতা থাকলেও পণ্যের আশানুরূপ দাম পাচ্ছেন না বলে জানান তিনি।

পটিয়ার ভাটিখাইন থেকে শীতলপাটি নিয়ে এসেছেন সুমন। মেলার শুরুর একদিন আগে থেকে পাটি বিক্রি করছেন। তিনি বলেন, নিজেদের পরিবারের তৈরি পাটি নিয়ে এসেছিলাম। প্রথম দিকে আশানুরূপ বিক্রি না হলেও গতকাল (মঙ্গলবার) বিক্রি ভাল ছিলো। আশা করছি, আজকের (বুধবার) মধ্যেই সব পাটি বিক্রি করে ফিরতে পারব।

গৃহবধু জোবেদা বেগম বলেন, প্রতিবছর মেলা থেকে পরিবারে পুরো বছরের প্রয়োজনীয় ঝাড়ু, দা-বটি এসব সংগ্রহ করে রাখি। দিনের প্রচন্ড গরমে বের হতে পারিনি। তাই সন্ধ্যার পর এসেছি। তবে পণ্যের দাম বেশি বলে অভিযোগ করেন তিনি।

বেচাবিক্রি কম হলেও জমজমাট বৈশাখী মেলা। হরেক রকমের পণ্য দেখতে সকাল থেকে ভিড় করছেন ক্রেতা ও দর্শনার্থীরা। মেলায় ঘুরতে আসা দর্শনার্থী বোরহান উদ্দিন বলেন, অনেক বছর পর লালদিঘির মাঠে শেষ পর্যন্ত মেলা ও বলীখেলা হচ্ছে। এটি অত্যন্ত আনন্দের বিষয়। গতবার সড়কের মধ্যখানে হয়েছিল। দেখে শান্তি পাইনি। কিন্তু এবার অন্যরকম আনন্দ হচ্ছে।’

চট্টগ্রামের শতবছরের ঐতিহ্য, সংস্কৃতি হলো আবদুল জব্বারের বলীখেলা ও বৈশাখী মেলা। ১৯০৯ সালে বকশীর হাটের ব্যবসায়ী আবদুল জব্বার সওদাগর যুবসমাজকে ব্রিটিশবিরোধী আন্দোলনে উদ্বুদ্ধ করতে বলীখেলার সূচনা করেছিলেন। তার পর থেকে প্রতিবছর ১২ই বৈশাখ বলীখেলা হয়। দীর্ঘদিন পর এবার লালদীঘি মাঠেই অনুষ্ঠিত হচ্ছে বলীখেলা।