Top

কোটালীপাড়ায় করোনাকালে বেড়েছে বাল্যবিবাহ

২৩ সেপ্টেম্বর, ২০২১ ৪:৩৬ অপরাহ্ণ
কোটালীপাড়ায় করোনাকালে বেড়েছে বাল্যবিবাহ
কোটালীপাড়া (গোপালগঞ্জ) প্রতিনিধি :

দেড় বছর আগে যাদের কাঁধে ছিল স্কুল ব্যাগ। বান্ধবীদের সঙ্গে হৈ হুল্লোড় ও লেখাপড়া করে যাদের সময় কাটতো। তাদের এখন সময় কাটে সংসারের কাজ করে । কিশোরী বয়সেই কাঁধে তুলে নিতে হয়েছে সংসার জীবনের কাজ কর্মের বোঝা।

গোপালগঞ্জের কোটালীপাড়া উপজেলার কলাবাড়ি ইউনিয়ননের কুমারী রেখা রানী গালর্স হাইস্কুল থেকে এ বছর এসএসসি পরীক্ষা দেওয়ার জন্য ফরম পূরণ করেছেন ৯ জন ছাত্রী। এই ৯ ছাত্রীর মধ্যে ৫ জনেরই করোনাকালে বিয়ে হয়ে গেছে। পরিবারের কাজকর্ম করে এদের এখন সময় কাটে।

অপরদিকে উপজেলার নির্মল সেন স্কুল এন্ড মহিলা কলেজের ৯ জন এসএসসি পরীক্ষার্থীর মধ্যে ৬ জনেরই বিয়ে হয়েছে করোনাকালে। বাল্য বিয়ের শিকার হয়ে অনেক শিক্ষার্থীই বর্তমানে স্কুলে আসছে না বলে সরেজমিনে জানাগেছে।

দারিদ্রতা ও সন্তানদের লেখাপড়ার অনিশ্চিত জীবনের কথা চিন্তা করে পিতা মাতা তাদের বিবাহ দিয়েছেন বলে বাল্যবিবাহ প্রতিরোধে কাজ করা সংশ্লিষ্ট অনেকেই মনে করছেন। এদিকে পিতা মাতার ইচ্ছাই এ সকল ছাত্রীরা বাল্যবিবাহের শিকার হয়েছেন বলে জানিয়েছেন এ সকল শিক্ষার্থীরা।

উপজেলার কলাবাড়ি ইউনিয়নের কুমারী রেখা রানী গালর্স হাইস্কুলের প্রধান শিক্ষক সঞ্জয় বাড়ৈ বলেন, এই করোনাকালীন সময়ে আমাদের বিদ্যালয়ের সপ্তম থেকে দশম শ্রেণি পর্যন্ত অনেক ছাত্রীরই বাল্য বিবাহের শিকার হয়েছে। বিশেষ করে এসএসসি পরীক্ষার্থী ৯ ছাত্রীর মধ্যে ৫ জন ছাত্রীকে তাদের অভিভাবকরা বিবাহ দিয়েছেন। শুধু আমাদের বিদ্যালয়ই নয়, উপজেলার প্রত্যন্ত অঞ্চলের অধিকাংশ বিদ্যালয়গুলোর একই অবস্থা। এর জন্য বিদ্যালয় খোলার অনিশ্চয়তা ও দারিদ্রতাকে দায়ী করেছেন এই শিক্ষক।

নাম প্রকাশ না করা শর্তে ওই বিদ্যালয়ের বাল্য বিবাহের শিকার এক শিক্ষার্থী বলেন, আমার বাবা মা যেটি ভালো মনে করেছেন তারা সেটিই করেছেন। বাবা মায়ের ইচ্ছাই আমি বিবাহ বসতে রাজি হয়েছি। এখানে আমার ইচ্ছা-অনিচ্ছার কোন বিষয় নেই। তবে আমার স্বামীর বাড়ি থেকে লেখাপড়া চালিয়ে যাওয়ার কথা বলেছেন। আমি লেখাপড়া চালিয়ে যাওয়ার জন্য চেষ্টা করবো।

এক অভিভাবক বলেন, আগে আমি ফেরি করে সংসার চালাতাম। করোনার দেড় বছরে কোন কাজকর্ম নেই। এরই মাঝে মেয়ে বড় হয়েগেছে। হঠাৎ করে ভালো একটি ছেলে পেয়েছি। তাই মেয়েকে বিবাহ দিয়ে দিলাম।

ওয়ার্ল্ড ভিশন বাংলাদেশ কোটালীপাড়া এপির ম্যানেজার সিলভিয়া ডেইজি বলেন, করোনাকালে অনেক অভিভাবকই অর্থনৈতিক সমস্যায় পড়েছেন। যার ফলে এসব অভিভাবকদের মাঝে এক ধরণের হতাশার সৃষ্টি হয়েছে। এ কারণে অনেক অভিভাবকই তাদের শিশু কন্যাকে বিবাহ দিয়ে দিয়েছেন। তবে এটা তাদের ঠিক হয়নি।
তিনি আরও বলেন, বাল্য বিবাহ প্রতিরোধে বিভিন্ন এনজিওর পাশাপাশি সমাজের ধর্মীয়, সামাজিক, সাংস্কৃতিক, রাজনৈতিক নেতা ও জনপ্রতিনিধিদের সমন্বয়ে বেশী করে সচেতনতামূলক কার্যক্রম পরিচালনা করতে হবে। এছাড়া আইনের সঠিক প্রয়োগ হলে বাল্য বিবাহ অনেক অংশেই কমে যাবে।

উপজেলা মহিলা বিষয়ক কর্মকর্তা শ্রীময়ী বাগচী বলেন, করোনার আগে এ উপজেলায় বাল্য বিবাহের সংখ্যা খুব কম ছিল। করোনার মাঝে হঠাৎ করে এ সংখ্যা বেড়ে গেছে। আমরা প্রতিনিয়ত বাল্য বিবাহ প্রতিরোধে কাজ করে যাচ্ছি। আশা করছি খুব শীঘ্রই এ সংখ্যা কমে যাবে।

শেয়ার