রাজশাহী-৬ আসনে স্বতন্ত্র প্রার্থীর চ্যালেঞ্জের মুখে পররাষ্ট প্রতিমন্ত্রী

রাজশাহী-৬ (বাঘা-চারঘাট) আসনে দ্বাদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনে ৬ জন প্রার্থী রয়েছেন। এরমধ্যে টানা তিনবারের সংসদ সদস্য (এমপি), সরকারের পররাষ্ট প্রতিমন্ত্রী শাহরিয়ার আলমের নৌকা প্রতীক ও স্বতন্ত্র প্রার্থীর গণসংযোগে দেখা গেলেও নিরব রয়েছেন ৪ জন প্রার্থী। কিন্তু এবারের নির্বাচনে বিরোধী দল বিএনপি না থাকলেও আওয়ামী লীগেরই স্বতন্ত্র প্রার্থীর চ্যালেঞ্জের মুখে পড়েছেন পররাষ্ট প্রতিমন্ত্রী।

স্বতন্ত্র প্রার্থী হিসেবে কাঁচি প্রতীকে নির্বাচন করছেন রাজশাহী জেলা আওয়ামী লীগের সদস্য ও সাবেক এমপি রাহেনুল হক রায়হান। এছাড়া প্রার্থী রয়েছেন জাতীয় পার্টির শামসুদ্দিন রিন্টু (লাঙ্গল), ন্যাশনাল পিপলস পার্টির মহসিন আলী (আম), জাতীয় সমাজতান্ত্রিক দলের জুলফিকার মান্নান জামী (মশাল), বাংলাদেশ জাতীয়তাবাদী আন্দোলনের আব্দুস সামাদ (নোঙ্গর)।

প্রতীক বরাদ্দের পর গণসংযোগে ব্যস্ত আওয়ামী লীগের প্রার্থী শাহরিয়ার আলম এবং কাঁচি প্রতীকের স্বতন্ত্র প্রার্থী রাহেনুল হক রায়হান। প্রতিদিন তাঁরা কর্মী সমর্থক নিয়ে বাঘা ও চারঘাট উপজেলার বিভিন্ন এলাকায় গণসংযোগ চালিয়ে যাচ্ছেন। কিন্তু বাকি ৪ জন প্রার্থী নিরব ভূমিকায় রয়েছেন। বাঘা ও চারঘাট উপজেলায় নৌকা ও কাঁচির পোস্টার শোভা পেলেও অন্য প্রার্থীদের কোনো পোস্টার ও প্রচারণা তেমন চোখে পড়েনি।

দুই প্রার্থীর মধ্যে নৌকার প্রার্থী শাহরিয়ার আলম ১৫ বছরের উন্নয়নের চিত্র তুলে ধরে মানুষের বাড়ি বাড়ি গিয়ে ভোট প্রার্থনা করছেন। পররাষ্ট্র প্রতিমন্ত্রী শাহরিয়ার আলম পরপর তিনবার এ আসনের সংসদ সদস্য হয়েছেন। দুইবার পররাষ্ট্র প্রতিমন্ত্রী ছিলেন। অপর দিকে স্বতন্ত্র প্রার্থী কাঁচি প্রতীক নিয়ে রাহেনুল হক রায়হান নানা সমস্যার কথা তুলে ধরে গণসংযোগ করছেন।

প্রতিমন্ত্রীর দায়িত্ব পালনকালে সফলতা দেখিয়েছেন। সমালোচনা, বিতর্ক এসব থেকে দূরেই থেকেছেন সব সময়ই। সারা দেশে ইতিবাচক ভাবমূর্তি গড়ে তুলতে সক্ষম হয়েছেন তিনি। শিক্ষিত-মার্জিত হিসেবে সুখ্যাতিও আছে শাহরিয়ার আলমের। কিন্তু জনপ্রিয় হতে পারেননি নিজের নির্বাচনী এলাকা রাজশাহীর বাঘা ও চারঘাট উপজেলার সাধারণ মানুষের কাছে। জনপ্রিয়তা খুইয়েছেন নিজের দলের নেতাকর্মীদের কাছেও। ১৫ বছর রাজশাহী-৬ আসনে প্রভাবের সঙ্গে রাজনীতি করলেও এবারের জাতীয় সংসদ নির্বাচনে নিজের নির্বাচনী এলাকায় বহিরাগত তকমা লেগেছে শাহরিয়ার আলমের গায়ে। আছে একাধিক বিয়েসংক্রান্ত সমালোচনাও। এলাকায় কম যাতায়াতও তাকে ভোটের মাঠে পিছিয়ে রেখেছে।

এলাকার মানুষের দাবি, এ এলাকায় সবচেয়ে বেশি বিএনপির সাধারণ ভোটররা কেন্দ্রে ভোট দিতে যেতে পারেন। কারণ, চাঁদও চান শাহরিয়ারের পরাজয়। স্থানীয় ভোটাররা বলছেন, রাষ্ট্রীয় দায়িত্ব পালনে এলাকায় সময় দেওয়া শাহরিয়ার আলমের জন্য কঠিন হয়ে ওঠে।

এ বিষয়ে বাঘা বাজারের বাদশা কফি হাউজের মালিক বাদশা হোসেন জানান, এ নির্বাচনে বিএনপি অংশ গ্রহণ না করায় নৌকা ও কাঁচির মধ্যে হাড্ডাহাড্ডি লড়াই হবে। গণসংযোগেও এ দুই প্রার্থীকে দেখা যাচ্ছে। অন্য প্রার্থীদের চোখে পড়েনি। তবে এই দুই প্রার্থীর লোকজন ভোট চাইতে আসসেন।

ভোটের বিষয়ে জানতে চাইলে চারঘাট পৌরসভার মেয়র একরামুল হক একরাম জানান, এ আসনে নৌকার হেরে যাওয়ার কোনো কারণে দেখছি না।’ তার দাবি, স্বতন্ত্র প্রার্থীরা উগ্রতা দেখাচ্ছে, প্রচারণায় এগিয়ে আছে, এটা সত্য। আমাদের ভোটাররা বাসা-বাড়িতে বসে আছে। তাই নৌকার অবস্থা খারাপ মনে হচ্ছে।

চারঘাট উপজেলা চেয়ারম্যান ফখরুল ইসলাম জানান, এখানে নৌকাই বিজয়ী হবে। তিনি বলেন, তার ও তাদের বিরুদ্ধে অভিযোগ হিংসা ও প্রতিহিংসার কারণে। বিএনপি-অধ্যুষিত এ অঞ্চলে আওয়ামী লীগ প্রতিষ্ঠিত করার পেছনে তাদের ভূমিকা বেশি বলে দাবি করেন তিনি।

এদিকে রাজশাহী-৬ আসনের দুটি উপজেলার কয়েকটি ওয়ার্ড-ইউনিয়ন ঘুরে এবং স্থানীয় বিভিন্ন শ্রেণিপেশার মানুষের সঙ্গে কথা বলে জানা গেছে, সাবেক এমপি রায়হানের কাঁচি প্রতীকের প্রচারণার ধারেকাছে নেই শাহরিয়ার আলমের নৌকার প্রচারণা।

বেশ কয়েকজন ভোটার বলছিলেন, সন্তান দূরে থেকে মা-বাবার জন্য সব দায়িত্ব পালন করে, নিয়মিত হাতখরচের টাকা পাঠায়। কিন্তু বছরের পর বছর বাবা-মাকে সাক্ষাৎ দেন না। দূর থেকে টাকা পাঠিয়ে খবর নেওয়ার চেয়ে মা-বাবা সন্তানকে কাছে পেতে চান বেশি। না পেলে তাদের বুক ভেঙে যায়। শাহরিয়ার আলমকে নিয়েও বিষয়টা এমন। স্বতন্ত্র প্রার্থী রায়হানকে নিয়ে স্থানীয়দের প্রত্যাশা তাকে সব সময়ই কাছে পাওয়া যাবে।

এ প্রসঙ্গে সরকারের পররাষ্ট প্রতিমন্ত্রী শাহরিয়ার আলমের বক্তব্য জানতে মোবাইল ফোনে একাধিকবার কল করেও বক্তব্য পাওয়া যায়নি।

এ আসনে বাঘা ৬১ ও চারঘাটে ৫৭টি মোট ১১৮টি কেন্দ্র রয়েছে। দুটি উপজেলায় মোট ভোটার ৩ লক্ষ ৪০ হাজার ৫২৭ ভোট। এরমধ্যে পুরুষ ১ লক্ষ ৭০ হজার ৫২৮ ও নারী ১ লক্ষ ৬৯ হাজার ৯৯৯ ভোট।

এরমধ্যে বাঘায় ১ লক্ষ ৬২ হাজার ৮৬১ ভোট। পুরুষ ৮১ হাজার ৪৭২ ও নারী ৮১ লক্ষ ৩৮৯ ভোট। চারঘাটে ১ লক্ষ ৭৭ হাজার ৬৬৬ ভোট। পুরুষ ৮৯ হাজার ৫৫ ও নারী ৮৮ হাজার ৬১০ ভোট।