ভোলার তজুমদ্দিন উপজেলার মেঘনা নদীতে জলডাকাত আতঙ্কে জেলেরা। গত এক মাসে অন্তত ৩০ জেলে অপহরণের ঘটনা ঘটেছে। ডাকাতদের ভয়ে অনেক জেলে নদীতে যাওয়া ছেড়ে দিয়েছেন বলে জেলে সমিকি সূত্রে জানা যায়।

জেলেরা বলছেন, মাঝে মধ্যে সন্ধ্যার পর থেকেই হামলা করে জলডাকাতরা। অনেক সময় তারা অপহরণ করে মুক্তিপণ দাবি করেন। জলডাকাতদের ভয়ে
থানায় অভিযোগ করতেও সাহস পাচ্ছেন না জেলেগুলোর পরিবার। স্থানীয় সূত্রে জানা গেছে, চলতি শীত মৌসুমের শুরুতেই মেঘনা নদীতে হঠাৎ জলডাকাতদের উপদ্রব দেখা দিয়েছে। বিষয়টি প্রশাসনের কাছে না জানানোর জন্য হুমকিও দেওয়া হচ্ছে।

তজুমদ্দিন উপজেলার চাঁদপুর ইউনিয়নের ১নং ওয়ার্ডের জেলে আরিফ হোসেন মাঝি ও মিরাজ মাঝি। মেঘনা নদীতে রাতে মাছ শিকার করতে গিয়ে আরিফ দু’বার ও মিরাজ তিন’বার জলডাকাতের কবলে পরেছেন। ডাকাতরা তাদের অপহরণ করে নিয়ে যান। পরে পরিবার সদস্যদের কাছে মুক্তিপণ দাবি করেন। ৩০ হাজার টাকা মুক্তিপণ দিয়ে তাকে ছাড়িয়ে আনেন পরিবারের সদস্যরা।

বাণিজ্য প্রতিদিনের সর্বশেষ খবর পেতে Google News ফিডটি ফলো করুন

জেলে আরিফের বাবা আলমগীর মাঝি ও মা হনুফা বেগম বলেন, ডাকাতদের ভয়ে অপহরণের বিষয়টি প্রশাসনকে জানাইনি। ছেলেকে নদীতে মাছ শিকার করতে যেতে দেই না।

একই এলাকার রাসেল মাঝি ও ইসমাইল জানান, রাতে নদীতে বেশি মাছ শিকার করা যায়। কিন্তু তারা জলডাকাতের ভয়ে রাতের বেলা নদীতে মাছ শিকার করতে পারেন না। এতে সংসার চালাতে তাদের খুবই কষ্ট হচ্ছে। একই ইউনিয়নের ৫ নং ওয়ার্ডের বাসিন্দা ও মেঘনা নদীর জেলে মো. বাছেদ বলেন, তাদের ইউনিয়নের অনেক জেলে জলডাকাতদের কবলে পড়েছেন। এখন ডাকাতের ভয়ে ওই ইউনিয়নের অধিকাংশ জেলে নদীতে মাছ শিকার করতে যায় না।

তজুমদ্দিন স্লুইস ঘাটের আড়ৎদার মনোয়ার হোসেন ও শাহে আলম জানান, জলডাকাতদের ভয়ে আড়তের অনেক জেলে নদীতে মাছ শিকারে যায় না। এতে তাদের ব্যবসা বানিজ্যে সমস্যা দেখা দিয়েছে। নদীতে কোস্টগার্ড ও নৌ-পুলিশের টহল জোরদার অপরিহার্য।

এ বিষয়ে কোস্টগার্ড দক্ষিণ জোনের অপারেশন কর্মকর্তা লে. এম হাসান মেহেদী বলেন, জেলেরা যাতে নদীতে নিরাপদে মাছ শিকার করতে পারেন সেজন্য কোস্টগার্ড থেকে টহল জোরদার করা হয়েছে। সম্প্রতি ভোলার চর এলাকা থেকে মেঘনা নদীর দুর্ধর্ষ জলডাকাত আবদুল্লাহ বাহিনীর প্রধানসহ চার ডাকাতকে পিস্তল, তাজা গুলি ও দেশীয় অস্ত্রসহ আটক করা হয়েছে।

ভোলার তজুমদ্দিন উপজেলায় বেসরকারি হিসেবে প্রায় ৩০ হাজার জেলে রয়েছেন। এদের মধ্যে সরকারিভাবে নিবন্ধিত জেলের সংখ্যা ১৭ হাজার ৫০৬ জন।