ড্রাগন, মাল্টা, কমলার পর এবার লক্ষ্মীপুরে চাষ হচ্ছে আরবের খেজুর। মরুভূমির এ ফলের বাগান করে ব্যাপক সাড়া ফেলেছেন সাবেক সেনা সদস্য কাজী মোহাম্মদ সেলিম উল্লাহ।

তার বাগানে বর্তমানে ৪বছর বয়সী ৭০টি খেজুর গাছ রয়েছে। এছাড়া বিক্রির জন্য পাঁচশতাধিক খেজুরের চারা প্রস্তুত রয়েছে।

এ ব্যতিক্রমী খেজুর বাগান ও নার্সারির মালিক কাজী মোঃ সেলিম উল্লাহ লক্ষ্মীপুর সদর উপজেলার উত্তর জয়পুর ইউনিয়নের চৌপল্লী বাজার সংলগ্ন পশ্চিম চৌপল্লী গ্রামের কাজী বাড়ির বাসিন্দা। সেনাবাহিনীর সিনিয়র ওয়ারেন্ট অফিসার পদে চাকরি থেকে অবসর নেওয়ার পর তিনি বর্তমানে ঢাকায় একটি প্রাইভেট কোম্পানিতে কর্মরত রয়েছেন। তিনি তার এক সিনিয়র কর্মকর্তার কাছ থেকে খুরমা খেজুরের চারা উৎপাদন ও পরিচর্চার কৌশল শিখে নেন। করোনাকালীন অবসর সময়ে দেশের বাজার থেকে উন্নত জাতের খুরমা খেজুর কিনে সেই খেজুর পরিবার-পরিজন নিয়ে খেয়ে আঁটি রেখে দেন। পরবর্তীতে সে আঁটি থেকে সেখানো কৌশল মতো চারা উৎপাদন করেন।

বাণিজ্য প্রতিদিনের সর্বশেষ খবর পেতে Google News ফিডটি ফলো করুন

বর্তমানে তার কাছে সুক্কারি, মরিয়ম, আজোয়া সহ ছয়টি উন্নত জাতের খেজুরের চারা গাছ রয়েছে।

কাজী মোঃ সলিম উল্লাহ জানান, বাংলাদেশে সর্বপ্রথম ময়মনসিংহের ভালুকার একজন চাষী দেশে খুরমা খেজুর বাগান গড়ে তুলে সফল হন। সেখান থেকে তিনি উদ্বুদ্ধ হয়ে পরবর্তীতে এই খুরমা খেজুর গাছ উৎপাদন ও বাগান গড়ে তোলেন।

এতে জমি বাধাই করে বাগান তৈরি ও নার্সারিতে চারা উৎপাদন বাবদ তার ৮ থেকে ৯ লাখ টাকা এ পর্যন্ত ব্যয় হয়েছে। নার্সারিতে উৎপাদিত চারা বিক্রি করা সম্ভব হলে তার খরচের দ্বিগুন আয় করা সম্ভব হবে।

এছাড়া তিনি বলেন, আগামী ফেব্রুয়ারি মাসের দিকে তার লাগানো খুরমা খেজুর গাছের বয়স চার বছর পূর্ণ হবে। এরপরই তার গাছে খেজুরের মোচা বের হতে শুরু করবে।

খেজুর বাগানের খবর ছড়িয়ে পড়ার পর প্রতিদিনই বিভিন্ন এলাকার মানুষ খেজুর বাগান ও নার্সারি দেখতে আসেন। লক্ষ্মীপুরে খেজুর চাষ হচ্ছে এটি দেখে তারা বিস্মিত।

স্থানীয় বাসিন্দা মমিনুল হক মামুন বলেন, এতোদিন আমরা জেনেছি খেজুর আরব দেশের ফল। এখন দেখছি আমাদের এলাকায়ই চাষ হচ্ছে। এটি আমাদের জন্য গর্বের। আশা করি কাজী মোঃ সেলিম উল্লাহ সফল হবেন।

ইতিমধ্যে তিনি খেজুরের চারা বিক্রি শুরু করেছেন। তার চারা বিক্রি কার্যক্রম পরিচালনা করছেন ভাতিজা কাজী আব্দুস সহিদ। তিনি জানান, প্রতিটি ছোট চারা ৩ হাজার থেকে ৪ হাজার টাকা এবং বড় চারা ৫ হাজার টাকা দরে বিক্রি করা হচ্ছে। দিন যতো যাচ্ছে ততোই মানুষের বাগানটির প্রতি আগ্রহ বাড়ছে। প্রতিদিনই মানুষ বাগানটি দেখার জন্য আসছে।

জেলা কৃষি সম্প্রসারণ অধিদপ্তরের উপ-পরিচালক সোহেল মোঃ শামসুদ্দিন ফিরোজ বলেন, ইতিমধ্যে লক্ষ্মীপুরে বিভিন্ন বিদেশী ফল চাষ হয়েছে। এবার কাজী মোহাম্মদ সেলিম উল্লাহ নামের একজন সাবেক সেনা কর্মকর্তা খেজুর বাগান করেছে। তার গাছে ফল আসার সময় হয়েছে। এটি লক্ষ্মীপুরের জন্য নতুন দিগন্ত। ভালো ভাবে পরিচর্চা করলে আসা করি ভালো ফল আসবে।

এম জি