বাণিজ্য ঘাটতির বাড়ন্ত চাপ: কাঠামোগত সংস্কারই টেকসই অর্থনীতির একমাত্র পথ

বাংলাদেশের অর্থনীতি গত দেড় দশকে দক্ষিণ এশিয়ার অন্যতম আলোচিত প্রবৃদ্ধির গল্প তৈরি করেছে। মাথাপিছু আয় বৃদ্ধি, দারিদ্র্য হ্রাস, অবকাঠামো উন্নয়ন, বিদ্যুৎ উৎপাদন বৃদ্ধি, তৈরি পোশাক শিল্পের বিস্তার এবং বৈদেশিক মুদ্রা অর্জনে ধারাবাহিক অগ্রগতি দেশকে উন্নয়নশীল রাষ্ট্রে উত্তরণের দ্বারপ্রান্তে নিয়ে এসেছে। কিন্তু এই সাফল্যের আড়ালে এমন একটি কাঠামোগত দুর্বলতা ক্রমেই প্রকট হচ্ছে, যা দীর্ঘমেয়াদে অর্থনীতির স্থিতিশীলতার জন্য বড় চ্যালেঞ্জ হয়ে দাঁড়াতে পারে। সেটি হলো—বর্ধমান বাণিজ্য ঘাটতি।

জাতীয় সংসদে বাণিজ্য মন্ত্রীর উপস্থাপিত সরকারি তথ্য অনুযায়ী, ২০২৪–২৫ অর্থবছরে বিশ্বের ৫৮টি দেশের সঙ্গে বাংলাদেশের বাণিজ্য ঘাটতি সৃষ্টি হয়েছে। এর মধ্যে চীনের সঙ্গে ঘাটতি প্রায় ১৭.৮৭ বিলিয়ন মার্কিন ডলার এবং ভারতের সঙ্গে ৭.৮৬ বিলিয়ন ডলার। এছাড়া ইন্দোনেশিয়া, সিঙ্গাপুর, মালয়েশিয়া, কাতার, ব্রাজিল, সৌদি আরব, রাশিয়া, দক্ষিণ কোরিয়া ও তাইওয়ানের মতো দেশগুলোর সঙ্গেও উল্লেখযোগ্য ঘাটতি রয়েছে। এই পরিসংখ্যান কেবল আমদানি-রপ্তানির ব্যবধানের হিসাব নয়; এটি বাংলাদেশের শিল্প কাঠামো, উৎপাদন সক্ষমতা, বাণিজ্য কূটনীতি এবং অর্থনৈতিক পরিকল্পনার একটি বাস্তব চিত্র তুলে ধরে।

আন্তর্জাতিক অর্থনীতিতে বাণিজ্য ঘাটতি সবসময় নেতিবাচক নয়। উন্নয়নশীল দেশগুলো শিল্পায়নের জন্য মূলধনী যন্ত্রপাতি, প্রযুক্তি ও কাঁচামাল আমদানি করে থাকে। এসব আমদানি ভবিষ্যতে উৎপাদন ও রপ্তানি বাড়াতে সহায়তা করলে তা অর্থনীতির জন্য ইতিবাচক। কিন্তু সমস্যা তখনই তৈরি হয়, যখন আমদানির প্রবৃদ্ধি দীর্ঘ সময় ধরে রপ্তানির তুলনায় অনেক বেশি থাকে এবং সেই ঘাটতি পূরণে বৈদেশিক ঋণ বা রিজার্ভের ওপর অতিরিক্ত নির্ভর করতে হয়। বাংলাদেশ বর্তমানে ঠিক সেই বাস্তবতার মুখোমুখি। বৈদেশিক মুদ্রার রিজার্ভে চাপ, ডলারের বিপরীতে টাকার অবমূল্যায়ন, আমদানি ব্যয় বৃদ্ধি এবং মূল্যস্ফীতির অন্যতম পেছনের কারণ এই দীর্ঘস্থায়ী বাণিজ্য ঘাটতি।

চীনের সঙ্গে বাংলাদেশের বাণিজ্য সম্পর্ক অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। বাংলাদেশের শিল্পায়নের প্রায় সব বড় খাত—তৈরি পোশাক, বিদ্যুৎ, নির্মাণ, ইলেকট্রনিকস, অবকাঠামো—চীনা যন্ত্রপাতি ও কাঁচামালের ওপর নির্ভরশীল। অথচ বাংলাদেশ থেকে চীনে রপ্তানি এখনও সীমিত। শুল্কমুক্ত সুবিধা থাকা সত্ত্বেও রপ্তানি প্রত্যাশিত মাত্রায় বাড়েনি। একইভাবে ভারতের সঙ্গে ভৌগোলিক নৈকট্য এবং ঐতিহাসিক বাণিজ্যিক সম্পর্ক থাকা সত্ত্বেও বাংলাদেশ তুলা, সুতা, রাসায়নিক, খাদ্যপণ্য, ভোগ্যপণ্য ও শিল্প কাঁচামালের জন্য ভারতের ওপর ব্যাপকভাবে নির্ভরশীল। অন্যদিকে বাংলাদেশের পণ্য ভারতের বাজারে প্রবেশে এখনও বিভিন্ন অশুল্ক বাধা ও মানগত জটিলতা রয়ে গেছে।

বাংলাদেশের বাণিজ্য ঘাটতির পেছনে সবচেয়ে বড় কারণগুলোর একটি হলো রপ্তানির অতিমাত্রায় একমুখী কাঠামো। বর্তমানে দেশের মোট রপ্তানি আয়ের ৮৩ থেকে ৮৫ শতাংশই আসে তৈরি পোশাক শিল্প থেকে। একটি দেশের অর্থনীতি যখন একটি মাত্র খাতের ওপর অতিরিক্ত নির্ভরশীল হয়ে পড়ে, তখন বৈশ্বিক বাজারে সামান্য অস্থিরতাও পুরো অর্থনীতিকে ঝুঁকির মুখে ফেলে। চামড়াজাত পণ্য, ওষুধ, কৃষি প্রক্রিয়াজাত খাদ্য, হালকা প্রকৌশল, তথ্যপ্রযুক্তি ও জাহাজ নির্মাণের মতো সম্ভাবনাময় খাতগুলো এখনও কাঙ্ক্ষিত মাত্রায় বিকশিত হয়নি।

এর পাশাপাশি বাংলাদেশের শিল্প উৎপাদন এখনও উচ্চমাত্রায় আমদানিনির্ভর। তৈরি পোশাক শিল্পে ব্যবহৃত সুতা, তুলা, কাপড়, রাসায়নিক, যন্ত্রাংশ এবং অন্যান্য কাঁচামালের বড় অংশ বিদেশ থেকে আনতে হয়। ফলে রপ্তানি বাড়লেও সেই রপ্তানি সচল রাখতে বিপুল পরিমাণ আমদানি অব্যাহত থাকে। শক্তিশালী ব্যাকওয়ার্ড লিংকেজ শিল্প গড়ে না ওঠায় মূল্য সংযোজনের একটি বড় অংশ বিদেশে চলে যাচ্ছে।

আরও একটি বড় সমস্যা হলো রপ্তানি বহুমুখীকরণে দীর্ঘদিনের ধীরগতি। আন্তর্জাতিক বাজারে বাংলাদেশের ওষুধ, চামড়াজাত পণ্য, তথ্যপ্রযুক্তি সেবা, প্লাস্টিক পণ্য, বৈদ্যুতিক সরঞ্জাম, কৃষিপ্রক্রিয়াজাত খাদ্য এবং হালকা প্রকৌশল পণ্যের যথেষ্ট সম্ভাবনা রয়েছে। কিন্তু পর্যাপ্ত গবেষণা, বাজার সম্প্রসারণ, আন্তর্জাতিক মান নিশ্চিতকরণ এবং কার্যকর ব্র্যান্ডিংয়ের অভাবে এসব খাত এখনও প্রত্যাশিত অবস্থানে পৌঁছাতে পারেনি।

বর্তমান বৈশ্বিক পরিস্থিতিও বাংলাদেশের জন্য নতুন চ্যালেঞ্জ তৈরি করেছে। করোনা-পরবর্তী সরবরাহ শৃঙ্খলের সংকট, রাশিয়া-ইউক্রেন যুদ্ধ, মধ্যপ্রাচ্যের ভূরাজনৈতিক উত্তেজনা, জ্বালানির মূল্য বৃদ্ধি এবং বৈশ্বিক মূল্যস্ফীতির কারণে আমদানি ব্যয় উল্লেখযোগ্যভাবে বেড়েছে। একই সঙ্গে ২০২৬ সালে এলডিসি উত্তরণের পর বাংলাদেশ অনেক শুল্কমুক্ত বাণিজ্য সুবিধা হারাবে। ফলে আন্তর্জাতিক বাজারে প্রতিযোগিতা আরও কঠিন হবে। এখন থেকেই প্রস্তুতি না নিলে ভবিষ্যতে বাণিজ্য ঘাটতি আরও বৃদ্ধি পাওয়ার আশঙ্কা রয়েছে।

এই বাস্তবতায় প্রথম এবং সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ কাজ হবে রপ্তানি বহুমুখীকরণ। তৈরি পোশাকের পাশাপাশি ওষুধ, তথ্যপ্রযুক্তি, কৃষিপ্রক্রিয়াজাত খাদ্য, চামড়াজাত পণ্য, মেডিকেল ডিভাইস, হালকা প্রকৌশল, প্লাস্টিক এবং বৈদ্যুতিক সরঞ্জাম শিল্পকে বিশেষ নীতিগত ও আর্থিক প্রণোদনা দিতে হবে। একই সঙ্গে আন্তর্জাতিক বাজারের চাহিদা অনুযায়ী পণ্যের মানোন্নয়ন এবং ব্র্যান্ডিংয়ের ওপর জোর দিতে হবে।

একই সঙ্গে আমদানি বিকল্প শিল্প গড়ে তোলার বিকল্প নেই। দেশে ইলেকট্রনিকস যন্ত্রাংশ, রাসায়নিক, শিল্প কাঁচামাল, কৃষিযন্ত্র এবং ভোগ্যপণ্য উৎপাদনে বিনিয়োগ বাড়ানো গেলে আমদানি ব্যয় উল্লেখযোগ্যভাবে কমানো সম্ভব হবে। বিশেষ অর্থনৈতিক অঞ্চলগুলোকে দ্রুত কার্যকর করে সেখানে দেশি-বিদেশি বিনিয়োগ আকর্ষণ করা জরুরি।

বাণিজ্য কূটনীতিকেও আরও কার্যকর করতে হবে। এলডিসি-পরবর্তী বাস্তবতায় চীন, ভারত, জাপান, দক্ষিণ কোরিয়া, আসিয়ানভুক্ত দেশ এবং ইউরোপীয় ইউনিয়নের সঙ্গে মুক্ত বাণিজ্য চুক্তি (এফটিএ), অগ্রাধিকারমূলক বাণিজ্য চুক্তি (পিটিএ) এবং সমন্বিত অর্থনৈতিক অংশীদারিত্ব চুক্তি (সিইপিএ) সম্পাদনের উদ্যোগ আরও জোরদার করতে হবে। একই সঙ্গে আন্তর্জাতিক বাজারে বাংলাদেশের পণ্যের অশুল্ক বাধা দূর করতে কূটনৈতিক প্রচেষ্টা বাড়াতে হবে।

কৃষি ও খাদ্য প্রক্রিয়াজাত শিল্পকে আন্তর্জাতিক মানে উন্নীত করতে পারলে রপ্তানি আয়ের নতুন দিগন্ত উন্মোচিত হবে। হালাল খাদ্য, অর্গানিক পণ্য, মসলা, ফল, সবজি, হিমায়িত মাছ এবং সামুদ্রিক খাদ্যের বিশ্ববাজার দ্রুত সম্প্রসারিত হচ্ছে। যথাযথ মান নিয়ন্ত্রণ, আধুনিক প্যাকেজিং এবং আন্তর্জাতিক সনদ নিশ্চিত করা গেলে এই খাত বাংলাদেশের অন্যতম প্রধান বৈদেশিক মুদ্রা অর্জনের উৎসে পরিণত হতে পারে।

একই সঙ্গে ব্লু ইকোনমি, নবায়নযোগ্য জ্বালানি, আধুনিক বন্দর ব্যবস্থাপনা, উন্নত লজিস্টিকস, ডিজিটাল কাস্টমস এবং দক্ষ মানবসম্পদ উন্নয়নে বিনিয়োগ বাড়াতে হবে। সফটওয়্যার, কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তা, বিজনেস প্রসেস আউটসোর্সিং (বিপিও), ফ্রিল্যান্সিং এবং ডিজিটাল সেবার মতো উচ্চমূল্য সংযোজন খাতে বাংলাদেশের তরুণ জনগোষ্ঠী ভবিষ্যতের বৈদেশিক আয়ের নতুন ভিত্তি গড়ে তুলতে পারে।

মনে রাখতে হবে, বাণিজ্য ঘাটতি কমানোর অর্থ আমদানি বন্ধ করা নয়; বরং উৎপাদনশীল আমদানিকে উৎসাহিত করা এবং একই সঙ্গে উচ্চমূল্য সংযোজিত রপ্তানি বৃদ্ধি করা। আধুনিক বিশ্ব অর্থনীতিতে সম্পূর্ণ বাণিজ্য ভারসাম্য অর্জন সম্ভব নয়, তবে একটি সহনীয় ও টেকসই ভারসাম্য নিশ্চিত করা অবশ্যই সম্ভব।

জাতীয় সংসদে বাণিজ্য মন্ত্রীর উপস্থাপিত এই পরিসংখ্যান তাই কেবল উদ্বেগের বিষয় নয়; এটি নীতিনির্ধারকদের জন্য একটি স্পষ্ট সতর্কবার্তা। এখনই যদি শিল্পায়ন, রপ্তানি বহুমুখীকরণ, বাণিজ্য কূটনীতি, প্রযুক্তিনির্ভর উৎপাদন এবং দেশীয় শিল্পের সক্ষমতা বৃদ্ধির দিকে সমন্বিত পদক্ষেপ নেওয়া যায়, তাহলে বর্তমানের এই বাণিজ্য ঘাটতিই আগামী দিনের অর্থনৈতিক শক্তিতে রূপ নিতে পারে। অন্যথায়, আমদানিনির্ভরতার এই প্রবণতা দীর্ঘস্থায়ী হলে বৈদেশিক মুদ্রার ওপর চাপ, মূল্যস্ফীতি এবং অর্থনৈতিক অস্থিতিশীলতা আরও গভীর হবে। তাই একটি স্বনির্ভর, প্রতিযোগিতামূলক ও টেকসই অর্থনীতি গঠনে এখনই কাঠামোগত সংস্কারের সাহসী সিদ্ধান্ত গ্রহণই সময়ের সবচেয়ে বড় দাবি।

লেখক : মো. সহিদুল ইসলাম সুমন
অর্থনীতি বিশ্লেষক, কলামিস্ট ও পার্বত্য চট্টগ্রাম বিষয়ক গবেষক।
E-mail: msislam.sumon@gmail.com