বিশ্বের অন্যতম প্রাকৃতিক মৎস্য প্রজনন কেন্দ্র হচ্ছে চট্টগ্রামের হালদা নদী। হালদা নদীকে প্রাকৃতিক স্বর্ণের খনি হিসেবেও আখ্যায়িত করা হয়ে থাকে। হালদা নদীর সৃষ্টি বহু আগে থেকে।

হালদা একমাত্র নদী যার উৎস ও শেষ আমাদের বাংলাদেশে। খাগড়াছড়ি জেলার রামগড় উপজেলার পাতাছড়া ইউনিয়নের পাহাড়ি অঞ্চল থেকে সৃষ্ট হয়ে চট্টগ্রামের কালুরঘাট এসে কর্ণফুলী নদীর সঙ্গে মিশে গেছে। ৮৮ কিলোমিটার দীর্ঘ হালদা নদী দেশের মৎস্য খনি হিসেবেও আখ্যায়িত করা হয়ে থাকে।

জানা যায়, ব্রিটিশ আমলে এ অঞ্চলের মধ্যে হালদার মাছ খুবই জনপ্রিয় ছিল। হালদা নদী কিছু কিছু বৈশিষ্ট্যের কারণে এটি বাংলাদেশের অদ্বিতীয় নদী।

বাণিজ্য প্রতিদিনের সর্বশেষ খবর পেতে Google News ফিডটি ফলো করুন

এখানে রুইজাতীয় মাছের (রুই, কাতলা, মৃগেল এবং কালিবাউশ) প্রাকৃতিক প্রজনন ক্ষেত্র যেখান থেকে সরাসরি রুইজাতীয় মাছের নিষিক্ত ডিম সংগ্রহ করা হয়। যুগ যুগ ধরে স্থানীয় জনসাধারণ বংশপরম্পরায় রুইজাতীয় মাছের ডিম সংগ্রহ করে নিজস্ব পদ্ধতিতে রেণু উৎপাদন করে দেশের মৎস্য খাতে গুরুত্বপূর্ণ অবদান রেখে আসছে।
বছরের নির্দিষ্ট সময়ে রুইজাতীয় (কার্প) মাছ হালদার ডিম ছেড়ে থাকে। বৈশাখ মাসের দিকে ঝড়ো হাওয়া, বজ্রসহ বৃষ্টিপাত হলেও রুইজাতীয় মাছগুলো হালদা নদীতে জড়ো হয়। বজ্রসহ ভারী বৃষ্টিপাত হওয়ার সঙ্গে সঙ্গে মাছগুলো ডিম ছেড়ে থাকে।

স্থানীয় জনসাধারণ অপেক্ষায় থাকে ডিম সংগ্রহ করার জন্য। ডিম সংগ্রহকারীরা দুর্যোগপূর্ণ আবহাওয়ার মধ্যে দিয়ে ডিম সংগ্রহ করে তাদের নিজস্ব পদ্ধতিতে ডিম ফোটায়। উৎপাদিত মাছের রেণুগুলোকে অতি যত্নের সঙ্গে লালন করে দেশের বিভিন্ন স্থানে প্রেরণ করেন।

হালদা নদীকে চট্টগ্রামের ‘লাইফ লাইন’ বলা হয়। কারণ চট্টগ্রাম শহরে প্রায় ৬০ থেকে ৭০ লাখ মানুষ বসবাস করে। তাদের চাহিদা মেটানোর জন্য চট্টগ্রাম ওয়াসা দিনরাত যে পানি সরবরাহ করে, তার মধ্যে প্রতিদিন ১৮ কোটি লিটার পানি এই হালদা নদী থেকে সংগ্রহ করা হয়।

চট্টগ্রাম শহরের একদিকে বঙ্গোপসাগর, একদিকে পাহাড় অন্যদিকে কর্ণফুলি নদী। তার মধ্যে একমাত্র ফ্রেশ ওয়াটার সোর্স হচ্ছে হালদা নদী। কোনো কারণে যদি হালদা নদী বিপন্ন হয়, তাহলে চট্টগ্রামের মানুষের জীবনযাত্রাই বিপন্ন হবে। আর সে হালদা নদীই তার নাব্যতা হারাচ্ছে বালু ভরাটের কারণে। হালদা নিয়ে সরকারি বেসরকারিভাবে প্রতিনিয়ত মাতামাতি থাকলেও খননে কোন উদ্যোগ নিচ্ছেন না কেউ।

অথচ হালদা পাড়ের বাসিন্দা, প্রকৃতি ডিম সংগ্রহকারী, জনপ্রতিনিধি সবার একই মতামত হালদা খননে ব্যবস্থা না নিলে অচিরেই হারিয়ে যাবে হালদার প্রাকৃতিক পরিবেশ। বঞ্চিত হবে জাতীয় নদী ঘোষণা থেকে।

হালদা পাড়ের বাসিন্দা, ডিম সংগ্রহকারী ও জনপ্রতিনিধিরা জানায়, নদীর অনেক স্থানে হাঁটু পানি কোথাও কোমর পানি। বিশেষ করে শুষ্ক মৌসুমে নাব্যতা হারানোর সত্যতা ফুটে উঠে। আগে ডিম সংগ্রহের মৌসুমে যেখানে নব্বই থেকে একশ বিশ ফুট গভীরে নৌকার নোঙর ফেলা হত সেখানে থেমেছে ত্রিশ ফুটে। স্বাভাবিক জোয়ারের পানি কখনো এলাকায় প্রবেশ করেনি এখন জোয়ারের সঙ্গে সঙ্গে বৈরী আবহাওয়া হলেই এলাকার রাস্তাঘাট বাড়ির উঠোন তলিয়ে যায় পানিতে।

হালদাপাড়ের বাসিন্দা ও ডিম সংগ্রহকারী লোকমান, আবু তৈয়্যব বলেন, যারা সবসময় হালদার খবর রাখেন তারা এসব বিষয়ে জানেন। হালদা নদী খননে ব্যবস্থা না নিলে মা মাছের ডিম ছাড়ার হাতেগোনা যে কয়টি কুম রয়েছে তাও ভরাট হয়ে যাবে। আর কুম বিলীন হলে কার্প জাতীয় মা মাছ ডিম ছাড়বে না। প্রাকৃতিকভাবে এক সময় হালদায় তাদের আগমন বন্ধ হয়ে যাবে। যার জন্য হালদা আজ দেশ ছাড়িয়ে বিশ্বে পরিচিত, সেই পরিচিতিও মুছে যাবে।

হালদা গবেষকরা বলেন, জোয়ার ভাটার নদীর অন্যতম সমস্যা হচ্ছে বালি-পলি জমা। পলি জমে নদীর নাব্যতা কমে যায়, পানি প্রবাহ পরিবর্তন, বিভিন্ন জলজ প্রাণির বাসস্থান ধ্বংস, কুম ভরাট, জীববৈচিত্র্য হ্রাস, পলিদূষণ, পানির গুণাবলি নষ্ট, ও পানিতে দ্রবীভূত অক্সিজেনের পরিমাণ কমে যায়।

জোয়ার ভাটায় নদী হালদা ও এর শাখার বিভিন্ন স্থানে বালি জমে নদীর গভীরতা কমে গেছে, কুম ভরাট, কার্পজাতীয় মাছের প্রজননস্থান পরিবর্তন ও পানি প্রবাহ কমেছে তাই হালদা নদীকে কার্পজাতীয় মাছ, গাঙ্গেয় ডলফিন এবং জলজ প্রাণির নিরাপদ বাস্তুতন্ত্রে পরিণত করার লক্ষ্যে হালদায় নাব্যতা বৃদ্ধির জন্য বালি জমাট স্থান থেকে ম্যানুয়ালি প্রয়োজন মতো বালি অপসারণ করতে হবে।

হালদা গবেষক ও চট্টগ্রাম বিশ্ববিদ্যালয়ের প্রাণিবিদ্যা বিভাগের অধ্যাপক ড. মঞ্জুরুল কিবরিয়া বলেন, ম্যানুয়াল পদ্ধতিতে বালু উত্তোলনে যেমন হালদার গভীরতা ফিরে আসবে তেমন বালুর চাহিদা পূরণ হবে। পাশাপাশি যদি হালদার শাখা খালগুলোর প্রতিবন্ধকতা সরিয়ে দেয়া হয় তাহলে শাখা খালের স্বাভাবিক স্রোতে হালদায় পাহাড়ের জমানো পলি মাটি এমনিতে সরে যাবে।

হাটহাজারী উপজেলা সিনিয়র মৎস্য কর্মকর্তা মো. ফারুক ময়েদুজ্জামান বলেন, যেহেতু বৃষ্টি হলেই হালদা নদীতে পাহাড়ি উজানের ঘোলা পানি অর্থাৎ পাহাড়ি বালুকণা নেমে প্রবল স্রোতের সৃষ্টি হয় এবং এ নদী লম্বা ও সরু হওয়ায় পাহাড় থেকে নেমে আসা বালিকণা মিশ্রিত পানিতে হালদা ধীরে ধীরে ভরাট হয় এবং হচ্ছে সেহেতু ম্যানুয়ালি তথা ডুবুরি দিয়ে যদি বালু উত্তোলন করা হয় তাহলে হালদা নদীর তেমন ক্ষতি হবে বলে মনে করেন না। ইতোমধ্যে অনেক জায়গায় চর লক্ষ্য করা গেছে সেখানেও যদি এ পদ্ধতি ব্যবহার করে বালু উত্তোলন করা হয় তাহলে হালদার ক্ষতি নয় বরং উপকার হবে।

চট্টগ্রাম জেলা মৎস্য কর্মকর্তা শ্রীবাস চন্দ্র বলেন, যদি মাটিতে কম্পন না হয় এবং পাড় না ভাঙে একইসঙ্গে পরিবেশের যদি বিপর্যয় না ঘটে তাহলে ম্যানুয়ালি পদ্ধতিতে বালু উত্তোলন করা যায়। হালদার নাব্যতা রক্ষার্তে এনিয়ে অনেকেই এখন চিন্তাভাবনা করছেন। তবে পরিবেশ সমীক্ষা করে ওই দিকে এগোতে হবে। এর জন্য বিশেষজ্ঞদের মতামত লাগবে।

এসকে